神殿穹顶的沙晶灯投下幽蓝的光，将祭坛照得像块凝固的寒冰。
艾丽西亚被铁链吊在祭坛中央，手腕上的伤口还在渗血，鲜红的液体顺着锁链滴落在刻满蝎形图腾的石面上，晕开一朵朵诡异的血花。威廉姆斯站在她面前，机械臂上的安魂骨笛碎片泛着冷光，正对着骨核的方向。
“知道吗？你母亲当年也是这样站在这里的。”威廉姆斯用骨笛碎片挑起艾丽西亚的下巴，镜片后的眼睛里闪烁着狂热的光芒，“她流的血比你多三倍，骨核当时兴奋得像个刚断奶的孩子。”
艾丽西亚的牙齿咬得咯咯作响，沙晶刺已经蔓延到她的脖颈，却死死忍着没发出一点声音。衣领里的母亲骨屑正在发烫，那是最后的希望，不到万不得已绝不能暴露。
“别装死。”威廉姆斯突然用力，骨笛碎片划破她的脸颊，血珠滴在骨核上，“你以为藏着‘沙魂之种’就能翻盘？告诉你，强制献祭仪式一旦开始，就算是你母亲从骨核里爬出来也救不了你。”
骨核突然剧烈震动起来。
原本悬浮在祭坛上方的蓝色晶体，此刻像颗跳动的心脏，表面的黑色咒印因为接触到艾丽西亚的血液而疯狂闪烁。神殿四周的沙晶牢笼发出刺耳的摩擦声，里面关押的沙晶战士们开始躁动，眼窝的幽蓝比平时更浓郁。
“看到了吗？它在等你。”威廉姆斯后退一步，机械臂指向祭坛边缘的凹槽，那里插着十二根刻满符文的骨矛，“这是千年前的献祭阵，每根骨矛都淬了守沙人的血，能强行剥离你的意识，让骨核直接接管身体。”
他按下墙壁上的机关，十二根骨矛突然升起，尖端对准艾丽西亚的四肢和躯干，矛尖渗出黑紫色的液体——那是用骨核劫火和安魂骨笛粉末混合的毒液，沾之即死。
“你母亲当年就是不肯配合，才被骨矛钉了三天三夜。”威廉姆斯的声音像淬了毒的冰，“我给你个机会，自己走进阵眼，至少能死得痛快点。”
艾丽西亚突然笑了，血沫从嘴角溢出，带着种决绝的疯狂：“你以为我妈真的失败了？她在骨核里藏的东西，比你想象的多得多。”
母亲的声音突然在脑海里炸响，比之前任何一次都要清晰：“就是现在！用骨屑刺向心口！”
艾丽西亚猛地低头，用被铁链束缚的右手笨拙地摸向衣领，指尖抓住那小块母亲的骨屑。沙晶刺的剧痛让她眼前发黑，但母亲的声音像道惊雷，让她瞬间清醒——
“刺下去！快！”