冲锋，逆熵盾碰撞的叮当声里，不断有人惨叫着被碎石扫落斜坡。
“还有五米！”陆沉的光刃突然迟滞，左肩被块足球大的沙晶砸中，剧痛让他险些跪倒。余光瞥见断崖的凹陷处，竟站着个半透明的人影——是个穿着守沙人祭司袍的老者，手里拄着骨杖，正对着他招手。
“是老守沙人！”陆沉的心脏狂跳，三戒图腾突然发烫，“他是来帮我们的！”
老者的骨杖指向凹陷处的岩壁，那里的积雪突然滑落，露出个仅容一人通过的洞口，洞口上方刻着褪色的银鸟图腾。“圣山内部有古老通道，能直达祭坛。”老者的声音像风穿过骨笛，直接在陆沉脑海里响起，“快进去，雪崩要引发山体滑坡了！”
陆沉没有犹豫，光刃劈开最后一块挡路的巨石，嘶吼着让战士们冲进山洞。陈宇拖着受伤的新兵第一个钻进去，唐军骸骨则组成最后一道防线，用骨盾死死顶住不断滚落的碎石。当陆沉踏入洞口的刹那，身后传来惊天动地的巨响——整个雪台连同未及撤退的骸骨，都被崩塌的山体吞噬了。
“呼”陆沉靠着冰冷的岩壁喘息，三戒图腾的光芒暗淡了不少。山洞里一片漆黑，只有战士们的应急灯发出微弱的光，照出一张张惊魂未定的脸。
“陆队，那老者”陈宇的声音还在发颤。
“是守沙人的英灵。”陆沉的手指抚过洞口的银鸟图腾，触感温润，不像千年古物，“他说这里有通道能到祭坛。”
应急灯的光束扫过山洞内部，所有人都倒吸一口凉气。
岩壁上布满了密密麻麻的壁画，用金色和黑色的颜料绘制，显然出自不同年代的守沙人之手。最古老的壁画已经模糊，只能看出是群先民围着骨核祈祷；稍新些的画面里，守沙人祭司正用三戒图腾净化沙晶兽；而最近的一幅，画着威廉姆斯的沙晶巨爪撕裂骨核，周围的守沙人倒在血泊中。
“他早就预见了这一切。”陈宇指着壁画旁的符文，被陆沉翻译后是“沙蝎之日，骨核泣血”，“守沙人知道威廉姆斯会来。”
队伍继续深入，壁画的内容越来越清晰。他们看到了第一座祭坛的建立，看到了守沙人与沙蝎部落的联盟，甚至看到了艾丽西亚母亲献祭的场景——画中的女人面带微笑，将骨核抱在怀里，周围的沙粒都化作了金色的蝴蝶。
“原来她是自愿的。”陆沉的喉咙发紧，想起艾丽西亚说过母亲临终前很平静，“她知道自己会成为骨核的容器。”
山洞突然