朱棣看着范统这无赖像，也是无奈。
朱棣将徐达的话转述了一遍。
“王爷，这事儿您就别愁了。”范统眼皮都没抬，捏起一块锅包肉塞进嘴里，含糊不清地说道，“朝廷拨的那点粮饷，只够弟兄们塞牙缝的。咱们燕王府，要想把日子过好，就得有自己的进项，不能总指望别人施舍。”
他终于睁开了眼，那双小眼睛里闪烁着算计的光。
“光靠互市那点分红，不够。咱们得自己干！”
朱棣刚想问怎么干，一股压抑的喧嚣就从王府外传了进来。
空印案，在北平这潭深水里，投下了一颗巨石。
风波，比想象中来得更猛烈。
北平布政使司、按察使司，几个衙门的主官，平日里朱棣也曾打过交道，都是些勤勉务实，颇有能力的官员。
可现在，他们被锦衣卫用铁链锁着，如同牲口一般，从府衙里被拖了出来。
有人面如死灰，一言不发。
有人则像疯了一样，大声哭喊着冤枉，咒骂着朝廷无情。
朱棣和范统走出王府，沉默地看着这混乱的一幕。
一队队的官吏被押解出来，朝着应天府的方向而去，等待他们的，是冰冷的铡刀。
而那些官职较低的副手，则在衙门口被扒了官服，按在长凳上，当众施以杖刑。
“啪！”
“啪！”
沉重的板子落在皮肉上的闷响，混杂着撕心裂肺的惨叫，让整条街的空气都变得压抑而血腥。
朱棣的拳头，不知不觉间已经攥得发白。
“为什么？”他的声音很低，带着一丝颤抖，“张大人、李主事我见过他们，都是好官。为了地方财政，为了不耽误朝廷的税赋，才用了空印的法子。这本是权宜之计，为何为何要下此狠手？”
他想不通。
他父皇，那个一手缔造了大明王朝的男人，为何会变得如此酷烈，如此不近人情？
“因为，在您父皇眼里，他们是不是好官，不重要。”
范统的声音，在一旁冷不丁地响起，平静得没有一丝波澜。
朱棣猛地回头，看向他。
范统没有看他，目光依旧落在窗外那片人间地狱，他拿起酒杯，抿了一口，才慢悠悠地说道：“王爷，您觉得，您父皇是真的不知道空印是怎么回事吗？”