咔嗒。
表盘旋转了71度。整个检修室突然震动起来，墙上的仪表指针疯狂摆动！中央的圆形阀门发出低沉的嗡鸣，锁孔周围亮起一圈幽蓝的微光。
就是现在！凯恩将黄铜钥匙插入锁孔。钥匙自动开始高频振动，发出7.1hz的嗡鸣！阀门上的锈蚀层片片剥落，露出下面崭新的金属光泽。随着一声液压释放的嘶鸣，厚重的阀门缓缓旋开，露出一条向下的螺旋楼梯。
楼梯尽头，是一个小型数据终端室。终端屏幕早已破碎，但基座上一个不起眼的凹槽吸引了凯恩的注意——大小与黑色方块完全吻合。
他颤抖着掏出方块，按进凹槽。
嗡————
整个房间亮起幽蓝的光芒！空气中浮现出全息投影：一张错综复杂的网状结构图，中心是一个不断旋转的衔尾蛇符号。四个节点闪烁着红光——纽约、伦敦、开罗、东京。而开罗节点延伸出一条金线，指向网状结构深处一个被重重加密的子模块：初始之环。
投影下方浮现一行文字：
物理密钥认证通过。熔日核心底层数据库入口开启。警告：仅限阿尔德林博士生物特征访问。
阿尔德林博士。他自己。
凯恩将手掌按在终端基座的生物扫描区。蓝光扫过，系统发出清脆的“滴“声。
身份确认。欢迎回来，阿尔德林博士。
终端基座突然下沉，露出一个隐藏的保险箱。箱内静静躺着一枚晶莹剔透的、内部有金色液体流动的棱柱晶体——记忆存储体！
凯恩伸手触碰晶体的瞬间，整个房间突然剧烈震动！刺耳的警报声响彻空间：
检测到非法时空跳跃！特遣队突破外围防御！
时间局的猎犬突破了防线。没有时间了。
他一把抓起晶体，怀表上的倒计时突然加速闪烁：70:21:30:15。晶体与怀表接触的瞬间，一道耀眼的金光爆发！
凯恩的视野被无数记忆碎片淹没：
——年轻的自己站在实验室，向索恩展示“衔尾蛇计划“的蓝图。
——黑衣主管冷漠地点头：“载体必须自愿，才能承受循环压力。“
——自己在文件上签名，眼神坚定：“为了拯救更多时间线，我愿意成为锚点。“
——第一次循环启动时的剧痛，身体被撕碎的痛苦尖叫。
——第一千次循