蓝色星河从开启的容器中喷涌而出，却不是小钥匙想象中的物质洪流。那些发光的晶体颗粒悬浮在空中，形成一片缓慢旋转的星云，每一粒晶体都折射出不同的光谱，如同被棱镜分解的阳光。它们发出的不是热量，而是一种奇异的振动，让小钥匙的牙齿微微发颤，骨骼深处传来共鸣的酥麻。
“向前一步。“马库斯的声音从身后传来，比之前更加沙哑，“让种籽扫描你的量子签名。“
小钥匙深吸一口气。空气中弥漫着臭氧和某种古老纸张的气味，让她想起埃德加书桌抽屉里那些发黄的设计图。她迈出左脚，靴底与金属地板接触的瞬间，整个地下室的灯光突然变暗，只有悬浮的蓝色星云和她左眼发出的光芒成为唯一光源。
晶体星云对她的接近产生剧烈反应。旋转速度骤然加快，颗粒间的距离缩小，结构变得更加紧密。几颗最亮的晶体脱离群体，如同好奇的萤火虫，绕着小钥匙头部盘旋，特别集中在她的左眼附近。
[检测到量子共振。]导游的声音在她脑海中响起，[准备进行意识耦合。警告：此过程不可逆。最终确认？]
小钥匙没有立即回答。她右眼的视野完全正常，看到马库斯紧张地站在控制台前，手指悬在一个红色按钮上方；而左眼的世界却彻底不同——那些晶体不再是简单的发光体，而是复杂的多维结构，每一面都映照出不同的时间流片段。她看到自己在无数个平行时空中的可能性：一个留在天文台被时间局特工捕获的小钥匙；一个拒绝种籽逃回街道的小钥匙；甚至一个从未遇见埃德加、平凡长大的小钥匙
“如果我不做这个选择，“她轻声问道，“最坏的结果是什么？“
马库斯苦笑一声，按下控制台上的另一个按钮。地下室一侧的墙壁突然变成透明显示板，展现出一幅令人窒息的景象——
浩瀚的时间长河被抽离了色彩，只剩下单调的灰白。无数时间线如同干枯的树枝，在无形的风暴中断裂、粉碎。代表各个时代、各个文明的亮点一个接一个熄灭，如同被吹散的余烬。在这片正在死去的时空荒漠中央，悬浮着一个巨大的、由纯粹秩序构成的猩红结构体，它如同贪婪的蜘蛛，不断吸收着崩塌的时间线能量，壮大自身。
“索恩的终极目标。“马库斯的声音低沉如闷雷，“他不是要控制时间，而是要将其重构成绝对可控的静态结构。没有变化，没有自由意志，只有永恒的、完美的秩序。“
画面切换，显示出地球表面的景象。城