修剪文明，而是...吸收。将其他文明的精华融入第七迭代，创造所谓的终极文明。“
“听起来像高级版本的吞噬。“哈桑评价道。
“更狡猾，更难以抵抗。“调和者确认，“好消息是，同化者目前只对Σ级以上的文明感兴趣。地球还需要很长时间才会进入他们的视线。“
长时间的讨论后，团队决定分头行动：马库斯和艾丽卡前往技术交流站，了解宇宙基础科学；哈桑和艾达去历史档案馆，研究第七迭代的过往冲突模式；莉娜则想探索文明展示厅，看看其他成员的特点。凯恩则跟随调和者前往一个特殊区域——“根源之井“，据说那里保存着第一根系最核心的秘密。
穿过一系列令人眩晕的空间转换(包括一段完全失去方向感的纯白色通道)，他们来到一个圆形房间中央悬浮着一口发光的“井“。井中没有水，而是某种类似液态光明的物质，表面不断浮现出第一根系的符号。
“这是环内最接近原始园丁意识的地方。“调和者的声音变得庄重，“新晋候选通常能从这里获得一些指引...或者更多问题。“
凯恩走近光井，额头的印记自动亮起。井中的液体响应般地翻腾起来，形成一个漩涡。他不由自主地伸手触碰表面——
世界爆炸了。或者说，他的意识被抛入了一场超维度的信息风暴中。七亿年的记忆碎片如洪流般冲刷而过：第一根系在宇宙早期的播种行动；无数文明的兴衰；大过滤器危机的多次爆发；园丁之环的缓慢形成...
在这洪流中，一段特别清晰的记忆浮现出来：第一根系并非宇宙中唯一的“园丁“。还存在其他派系，理念各异。其中最极端的是“燃烧者“——他们认为宇宙花园已经过度生长，唯有通过定期的大规模“修剪“(即文明灭绝)才能维持整体健康。七亿年前导致第一根系撤离地球的冲突，正是与燃烧者的一场大战。
记忆突然切换到一个更近的时间点——第七迭代的诞生。惊人的是，这个文明的基因编码中竟然检测到了燃烧者的标记！他们突破Ω级技术时触发的“大过滤器“，实际上是燃烧者埋设的陷阱！
最后的画面显示，燃烧者正在宇宙暗面集结力量。第七迭代只是他们的一枚棋子，用来削弱园丁之环的前哨站。而地球...地球被第一根系特别标记的原因逐渐清晰——
“因为我们是武器。“凯恩从信息洪流中挣脱，大口喘息，“不，更准确地说，是疫苗。第一根系在人类基因中埋藏的