.第一根系？“凯恩嘶哑地问，发现自己的声音恢复正常，身体也奇迹般地愈合了。
“曾经是。“光之人形温和地纠正，“现在是这个设施的守护ai，代号园丁-1。你们成功阻止了收割协议，但代价惨重。“
液体完全排空，舱盖无声滑开。凯恩坐起身，感到体内能量流动更加顺畅，候选印记似乎也进化了——现在呈现出微妙的第四种颜色，一种介于银和白之间的光泽。
“其他人？“
“安全。恢复进度分别为82%、79%和85%。“园丁-1调出全息监控，“但全球形势依然危急。燃烧者的感染虽然被暂时抑制，但未被根除。第七迭代的舰队虽然撤退，但必将卷土重来。“
凯恩尝试站立，双腿比预想的更有力：“那个四面体...起源点Ω...到底是什么？“
园丁-1的光影波动了一下，似乎在犹豫：“答案可能颠覆你的认知。“
“我的认知已经被颠覆得够多了。“
“很好。“园丁-1挥手调出一组新的全息影像，“起源点Ω不是设施，而是...种子。地球最初的生命种子。你们称之为第一根系的文明，在播种时并非来自外星，而是来自未来。“
影像展示出一个令人窒息的场景——遥远未来的地球，人类文明已经进化到难以想象的高度，却面临宇宙热寂的终极威胁。作为最后的希望，他们启动了“溯源计划“：将文明的精华编码在dna中，送回过去，在更年轻的宇宙中重新开始。
“你们不是被改造的人类...你们就是人类。最纯粹、最本真的形态。第一根系不是外星访客，而是人类文明在时间尽头的回响。“
这个真相如同一记重锤砸在凯恩胸口。所有碎片突然拼合——为什么人类dna中会有如此精密的编码；为什么“变化者“能如此自然地与园丁技术互动；为什么燃烧者对地球如此执着...
“那么燃烧者...？“
“是同一个未来的另一条分支。“园丁-1的声音带着悲伤，“他们相信逃避热寂的唯一方法是吞噬其他时间线，而非共生。两个派系间的战争撕裂了时空，余波至今未平。“
莉娜的舱体此时也打开了，她挣扎着坐起，刚好听到最后几句：“等等...你是说园丁和燃烧者都是未来人类的分支？这场战争是我们自己打自己？“
“从更高维度看，确实如此。“园丁-1确认，“但现在，当下的人类是关