“凯恩。”艾丽卡轻声呼唤，眼中含着泪水，“你真的回来了。”
马库斯只是点头示意，表情复杂。
会议开始，**哈桑展示了七十九年来的惊人进步：人类寿命延长至三百岁；疾病基本被消除；能源问题彻底解决；与第七迭代流亡者建立了同盟；甚至开始向邻近星系殖民。
“我们取得了创始人未能想象的成就。”**总结道，黑曜石图腾因激动而发光，“人类文明终于实现了真正的飞跃。”
凯恩终于忍不住发问：“代价是什么？”
议会厅突然安静下来。所有议员都转向他，脸上还是那些完美的微笑，但眼神中有什么东西变得尖锐。
“代价？”**哈桑平静地反问，“为什么一定有代价？”
“因为进化从来都有代价。”凯恩站起身，额头印记因直觉而灼热，“告诉我，那些没能适应的人怎么了？燃烧者感染真的完全清除了？园丁之环现在在哪里？”
一阵微妙的紧张感掠过会场。议员们交换着眼神，笑容依旧但变得僵硬。
**哈桑缓缓起身：“有些话题不适合公开讨论。或许我们应该...”
警报突然响起。不是刺耳的声音，而是一种能量脉冲，让所有人的印记或图腾瞬间绷紧。
“**阁下，边界哨站检测到异常波动。”一个冷静的声音通过全息投影报告，“特征匹配...园丁之环的隐身舰队。”
会场顿时哗然。议员们的完美微笑终于破裂，露出底下真实的焦虑。
“园丁之环？”莉娜困惑道，“但他们不是我们的盟友吗？”
**哈桑的脸色变得凝重：“事情复杂。园丁之环在大觉醒后第二十年分裂了。奥米茄导师带领的派系认为我们进化方向错误，已经转为敌对。”
全息投影显示太阳系外围的图像。一支庞大的舰队正在从隐身状态中显现，船只上有着园丁之环的标志，但被一道红色斜线划掉。
“他们是‘修剪者’。”艾丽卡低声解释，声音中带着恐惧，“认为应该‘修剪’掉人类文明的‘错误分支’。”
凯恩感到印记剧烈灼痛。创始人的警告在脑海中回响：小心园丁...
“他们的immediatetargetseemstobetheoutercolonies.”**哈桑已经恢复冷静，开始发号施令，“启动planetarydefensesys