收割者的阴影从太阳系边缘褪去，留下的不是宁静，而是一种紧绷的期待。地球在喘息，文明在重新整合，但每个人都能感觉到——这不过是暴风雨前短暂的平静。凯恩站在新生文明之树的顶端，翠绿的枝叶在他脚下舒展，仿佛整个星球都在通过这株植物呼吸。
莉娜的晶体左手现在完全变成了流转的翡翠色，内部有星光闪烁：“园丁留下的知识库正在与地球意识融合。有些技术...令人不安。”
哈桑的黑曜石图腾恢复了原始黑色，但内部仿佛有星系旋转：“那些被解救的人，他们的意识开始聚合，形成某种...集体智慧。他们在要求参与决策。”
奥米茄导师走上平台，显得比前几天更加苍老：“园丁之环决定解散。既然真正的‘园丁’已经现身，我们这些自封的园丁该退场了。”
凯恩远眺地平线，新生的水晶植物在阳光下闪闪发光：“不，你们的知识和经验比任何时候都重要。真正的园丁放弃了我们，但你们一直在这里。”
突然，所有水晶植物同时发出柔和脉冲。拥有印记或图腾的人都感到一阵轻微眩晕，仿佛整个世界短暂地晃动了一下。
“能量波动来自地核！”莉娜警觉地报告，“不是地震，是某种...信号发射？”
凯恩的印记与地球深层意识连接，解读着这突如其来的脉冲。那不是求救，不是挑战，而是...问候？仿佛地球在向某个特定对象打招呼。
全息投影自动激活，显示太阳系边缘的景象。令所有人震惊的是，那里出现了一个小小的银色飞船，形状如同绽放的花蕾，正在回应地球的脉冲信号。
“第七迭代的设计风格，”奥米茄导师皱眉，“但他们不应该有这种技术。”
更令人惊讶的是，飞船没有靠近，而是发射出一个小小的胶囊，然后迅速跃迁消失。胶囊以缓慢的速度飘向地球，仿佛在给予接收者选择权——接受或拒绝。
“轨迹计算显示，它将落在太平洋中部。”莉娜的晶体左手投射出预测路径，“需要拦截吗？”
凯恩感受着地球意识的反应——不是警惕，而是好奇。“不，”他决定，“让它降落。地球想接受它。”
三天后，打捞团队带回了那个胶囊。它不是金属或晶体，而是某种有机材料，摸上去温暖如活体。当凯恩触碰它时，胶囊无声开启，里面既没有武器也没有信息，只有...种子。
真正的植物种子，形状各异，