翟让出身底层，是个愤青，当过法曹，曾公然抨击隋炀帝的暴政。那时大隋正在开凿大运河，北征高句丽，翟让整天传播负能量。
枪打出头鸟，翟让被判了死刑。狱吏看出他是个英雄，打开枷锁放了他一条生路。
翟让感激涕零：“放了我你咋办？”
狱卒说：“我看你是个大丈夫，有能力拯救生民性命，所以才冒死助你逃脱，你怎么这么娘炮呢？你走吧，不用管我了。”
翟让越狱跑到瓦岗。瓦岗是黄河东南岸的一处山岗，与大运河的通济渠、永济渠河段相邻，地处交通要道。此地沙丘起伏、灌木丛生，在此建城易守难攻。
大业七年(611)，翟让振臂一呼，他的同乡单雄信和徐世绩先后率人来投，山西的王伯当也慕名而来。
徐世绩，字懋功，他投奔瓦岗军时只有17岁，据他本人回忆：“我十二三岁时为无赖贼，逢人则杀；十四五岁为难当贼，有所不快者，无不杀之；十七八岁为好贼，上阵乃杀人；年二十为天下大将。”
单雄信擅使马槊，勇冠三军，号称“飞将”。这位好汉年轻时不好好读书，反而把学堂前的一棵枣树砍下来作了一杆长枪，名曰“寒骨白”，仅枪刃就重达七十斤。
翟让很快在瓦岗汇聚成一支上万人的军队，瓦岗军在当地劫富济贫，抢掠大运河上的公私船只，并攻打荥阳、梁郡二郡。
李密被隋炀帝逐出宫后隐居乡间专心读书。他时常骑着黄牛，一套汉书挂在牛角上，一边牵着绳子，一边翻看书卷。
大业九年(613)，隋炀帝再征辽东，李密的好友杨玄感在后方举兵叛乱。李密得知老朋友创业便前去投靠。
杨玄感一高兴，就让李密出任ceo，请他拟定计划。李密的战略眼光着实超群，提出上、中、下三策。
上策是攻占涿郡，扼山海关，将隋军阻挡在关外；中策是占据关中，与隋军相抗衡；下策是攻打洛阳，隋军“理当固守，胜负殊未可知。”
杨玄感想都没想就带兵攻打洛阳，结果遭到隋军阻击，杨玄感溃败，李密再度失业成了通缉犯，于是辗转来到瓦岗。
翟让为人豪爽，一身江湖气，知道李密是贵族后代，又是个人才，很快将他提拔为二把手。李密又成了瓦岗的ceo。
当时隋朝将领张须陀在平定各地农民起义的战斗中屡战屡胜，手下有一帮精兵强将，包括秦琼、罗士信。
秦