头号红人。
然而34岁那年，罗绍威病倒了。他知道自己命不久矣，而他的儿子只有十来岁，他担心自己死后，孩子会被手下的小兵杀掉。于是他主动上表，请求朱温派遣一位重臣来镇守魏博。朱温知道罗绍威的用意，立即派钦差前去告诉罗绍威：“万一你有什么意外，我必定让你的子孙享受富贵！”钦差又召集三军，宣布罗绍威的儿子就是后梁王朝在魏博的法定继承人，任何人敢于反对，就是和整个后梁朝廷对抗。
罗绍威很欢喜朱温的这个态度，只是牙兵的可怕还是让罗绍威刻骨铭心。带着深深的担忧，罗绍威去世了。
罗绍威死后，朱温让杨师厚驻扎在魏州，防备太原的李存勖。杨师厚镇守魏州时，虽然拥有强大的后梁精锐部队，但他并不是魏州节度使，这是由于朱温对他的猜忌。
在杨家将的故事中，第一代创世祖就是杨师厚。
杨师厚，颍州斤沟人。黄巢军转战南北，兵锋直指长安。杨师厚内心波涛汹涌，不愿穷苦终身的他决心在乱世中找寻一条光明之路，毅然加入了李罕之的队伍。李罕之是一位杰出的变脸专家和刮地皮能手，先后投靠过黄巢、李克用、朱温，妥妥的三姓家奴，而且所到之处烧杀抢掠、烟火断绝。因为曾攻下不肯降服的摩云寨，所以被称为李摩云。这家伙显然和吕布有一拼，但他从来没搞过自立，只是仗着自己的实力去依附更强者。
杨师厚跟着这样的主子只会恶贯满盈，绝对不会摩云而上。
有一段时间，李罕之和李克用打得火热，为了讨好这个沙陀大佬，李罕之借李克用遭遇上源驿之难，亲兵损失惨重之机，特意选了帐下百名精壮之士献给李克用作备胎，其中就有杨师厚。本来想跟着李罕之混出个名头的杨师厚立马委屈了，自己练就了一身好本领，现在却如同物品般地被送给别人。偏偏李克用帐下猛士如云，杨师厚根本入不了他的法眼，充其量就如同未得意时的韩信，只能当个执戟郎。
杨师厚是个有理想的青年，当然不乐意在李克用的手下蹉跎岁月，他毅然当了逃兵。杨师厚经过两次遇人不淑之后，迅速成长起来，他决定好好地选一个老板，绝不能有奶便是娘，虽然能吃饱一时，但最终会挨饿一生。这次他选定了自己毕生为之效命的**，也就是朱温。
果然，朱温自从和李克用在上源驿闹掰后，对于从李克用阵营里叛逃出来的人都非常器重。他一眼就看出这个杨师厚有前途，于是让他当了宣武军的押衙，然后就让他当了曹州刺史