。王处直称雄北平达22年之久。
王处直好巫术，他手下有个道士叫李应之，王处直得了病，李应之用旁门左道给他医治，王处直的病碰巧好了，便以为李应之是神人，很是宠信他，还让他穿着道士的衣服，做行营司马，军政事情都让他决断。李应之将拾到的小男孩刘云郎送给王处直做养子，并说：“此子生而有异。”王处直非常喜爱，改名王都。王都成年后狡诈多谋，担任了王处直的节度副使。
李匡筹借道中山到京师的时候，王处直派甲士埋伏在城外以防不测。李匡筹的军队走后，甲士们进城擒杀了李应之。随后进见王处直，请求杀了王都，王处直不同意。第二天论功行赏的时候，王处直暗地里记下了甲士的姓名，自队长以上的将领，其后都被王处直以各种罪名杀死，无一幸免。
赵王王镕被其养子张文礼弑杀后，李存勖派兵讨伐张文礼，王处直与将领们商议说：“镇州是定州的屏蔽，张文礼虽然有罪，但镇州被吞并，定州就不能独自生存了。”于是派人请求李存勖不要发兵。李存勖把张文礼写给后梁的蜡书给王处直看后说道：“张文礼背叛了我，不可退兵！”
王处直有个儿子王郁，在王郜逃亡晋国的时候，也逃到了晋国，晋王把女儿嫁给了他，被封为新州防御使。王处直听说李存勖决意要讨伐张文礼，心里很惶恐。于是就与王郁谋划，让王郁引契丹军入塞牵制晋兵。王郁提出要继承王位方才从命，王处直不得已同意了，这就引起了王都的不满。部下劝王都先发制人，于是王都率兵数百人闯入王处直府中，持刀大喊道：“公误信孽子私召外寇，大众无一赞成，昏谬如公不能再理军事，请退居西宅聊尽天年!”军士一哄而上，把王处直及其妻妾拥到西宅禁锢起来。王都自称义武军留后，大肆杀戮王氏子孙和王处直的手下将领。
起初王处直在碑楼见到一条黄蛇，王处直认为有龙降世，于是将黄蛇藏起来祭拜。又看见数百只野鹊在麦田中筑巢，定州的民众都说：“蛇本来应该在山泽间生存，现在却被供到人的居室；喜鹊本来应该在野外筑巢，现在却到了田间筑巢。这是有小人窃取高位啊。”过了不久王处直果然被王都囚禁。
后梁龙德二年正月元旦，王都到西宅拜谒王处直，王处直愤怒的捶着胸口大喊道：“逆贼，我何时负过你！”当时王都身边没有带人，王处直就去咬他的鼻子，王都甩袖离开。王处直忧愤不已，没几天竟然气死了。
天成四年二月，定州城最终被李存勖攻破，王都和家属全部自杀