，史家称为废帝。总计后唐自庄宗起，至废帝止，四易其主，只过了十四年。
后唐变作后晋，仍用冯道同平章事，卢文纪为吏部尚书。命皇子重信为河南尹。追赠皇弟敬德、敬殷为太傅，皇子重英、重裔为太保。改兴唐府为广晋府，唐庄宗晋陵为伊陵。饯契丹将士归国，送回李赞华丧，封赠燕王。前学士李崧、吕琦逃匿伊阙，晋主闻他多才赦罪召还，授李崧为兵部侍郎，兼判户部，授吕琦为秘书监，。寻且擢崧为相，充枢密使。桑维翰兼枢密使。正是：
位立庄宗甲马消，
明宗仁德岁丰饶。
石郎兵出潞王死，
一统山河属晋朝。
耶律德光闻晋主已经得国，当即北还。
石敬瑭对于契丹百依百顺，非常谨慎，每次书信皆用表，以此表示君臣有别，称德光为“父皇帝”，自称“儿皇帝”。每当契丹使臣至，便拜受诏敕，除岁输30万布帛外，每逢吉凶庆吊之事不时赠送好奇之物，车队相继于道。
石敬瑭是中国历史上最臭名昭著的人物之一，千百年来一直是“儿皇帝”和“卖国贼”的象征。不过在五代乱世中，僭越**已司空见惯，杀父杀兄也习以为常。亲父可杀，叫外人一声爸爸也不打紧。
许多人认为只要多给契丹人金银财宝，契丹人也会出兵。不过应该看到，石敬瑭以一城敌一国，谋反的准备十分仓促，末帝派来的平叛大军很快就要兵临城下。面对生死存亡，石敬瑭实在没有那么多时间去讨价还价，何况，支持石敬瑭也并不是契丹人的唯一选择，当时卢龙节度使赵德钧就向耶律德光提出，希望立自己为中原之主。在这种情况下，你不叫爸爸别人抢着叫，石敬瑭不得不孤注一掷。
不过石敬瑭不是汉奸，因为石敬瑭本身就不是汉人，而是沙陀人，所以称他为汉奸本身就不妥当。至于说割让燕云十六州，使得中原地区失去了屏障，门户大开，遗祸几百年，对后世影响太大，此后收复燕云十六州成了中原王朝的梦想。
但是要一个沙陀人、沙陀政权为之后的汉族王朝负责，背负汉奸、卖国贼的骂名，这本身就是一个无厘头的事情。他顶多算是沙陀奸。而且，他也不知道自己的政权会落到汉人手上。后来郭威、赵匡胤等责怪前朝将领土送人，意思你应该给我不应该给别人，你应该叫我君父不能叫别人爸爸，是不是有点滑稽？后世的中原王朝收复不了燕云十六州，那是他自己的能力问题。
尽管石敬瑭年长，他也只