马殷，字霸图(笔者怀疑这个字，是他得势后起的，一个穷木匠先不说有没有字，就算有，也不敢起这样的字啊)，不过他是中国历史上唯一一个以湖南为中心的政权的创立者，也曾一度让湖南人得到了乱世里昙花一现的温馨。
马殷是河南上蔡人，不管他是哪里人，都与吃人魔王秦宗权是乡亲。生于公元852年的马殷，自称是伏波将军马援的后代(鬼知道木匠家里有没有家谱)，因为是木匠，凭手艺吃饭，要赶上太平盛世，糊口不在话下。可偏偏马木匠遇上了百年不遇的乱世，人们饭都没得吃，哪有钱打家具啊？马殷手艺再好，也只得饥一顿饱一顿地到处找活路。
马木匠踅摸了一圈，才发现要想活命，只有舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，其它别无出路。于是马木匠毅然加入秦宗权的创业队伍，在朝廷和乱党之间左右摇摆，希望找到一条进阶之路。秦宗权乘着扬州大乱，派弟弟宗衡去抢地盘。结果地盘没抢到，宗衡却成了大将孙儒的盘中餐。那时马木匠就是孙儒的部下。孙儒在淮南混得风生水起，但终究不是杨大个子的对手。孙儒死后，马木匠成了孙儒部将刘建锋的先锋。
刘建锋此时只有7000人，因为和杨行密恶战多年，刘建锋说什么也不愿意投降杨氏。在马殷等人的建议下，刘建锋转战江西。残军一路裹挟，很快就有了十万之众。可是江西仍在杨大个子的虎视眈眈之下，虽有十万乌合之众，刘建锋却也不敢安心发展，仍然一路向南，想着尽可能离杨大个子远点。于是十万流寇进入了湖南，在浏阳河畔的醴陵扎下营盘。武安军节度使邓处讷派邵州指挥使蒋勋带兵驻守龙回关，时刻防备这支远来的客军。刘军一路南来，早已成为疲惫之师，面对以逸待劳的地头蛇，刘建锋真有些头疼。关键时刻，马木匠勇挑先锋重担，自请入关说降蒋勋。
不知道马木匠给蒋勋灌了啥迷魂汤，关上很快挂出了白旗。顺利入城的刘建锋命蒋勋带队，让自己的军士穿上邵州军的衣甲，冒充邵州军前去武安军治所潭州诈城。邵州军轻易骗开城门杀进潭州。刘建锋斩杀邓处讷，鸠占鹊巢，自称武安军留后。远在长安的唐廷对湖南鞭长莫及，很快下诏封刘建锋为检校尚书左仆射、武安军节度使。后备军变成了主力军，马殷水涨船高，顺利当上了内外马步军都指挥使。一道圣旨，不久前的标准流寇摇身一变成了正式官军，难怪各地军阀会那么多呢！
刘建锋的屁股还没坐稳，降将蒋勋就想着让他兑现承诺。可惜刘建锋不是个厚道人，说什么也不肯把邵州