孩童好奇地追逐着车队，眼神清澈明亮。
几个穿着大唐小吏服饰的人，正操着半生不熟的土话，与头人模样的山民在路边比划着交谈，气氛看起来颇为融洽。
在一处新搭的茶棚旁，李世民清晰地看到，一个穿着僚人服饰的妇人，正用一枚闪亮的“贰角”银元，向汉人商贩购买盐巴。
商贩熟练地接过，掂量了一下，对着阳光看看银元边缘的齿纹和背面的“贞观通宝”字样，又摸了摸正面的帝王浮雕像，然后爽快地递过盐包。
李世民津津有味的查看着这般景象，丝毫不疲惫。
片刻后。
车轮碾过坚实的水泥路面，发出沉稳的声响，将马车缓缓带入那巨大的拱形洞口。
“老鸦关隧道”五个遒劲大字悬于头顶，仿佛一道通往新世界的门户。
李世民的手不自觉地抓紧了窗棂，屏息凝神。
甫一进入，光线骤然黯淡下来。
一股混合着岩石粉尘、淡淡硫磺火药残留以及潮湿泥土的独特气息扑面而来，带着一丝凉意，沁入肺腑。
李世民下意识地深吸了一口气。
眼前并非想象中的幽暗逼仄。
隧道两侧壁面虽显粗糙，却异常平整，明显经过了爆破后的精心修整，呈现出一种斧凿刀劈的原始力量美。
壁上每隔一段距离便镶嵌着坚固的铁制灯台，熊熊燃烧的火把，将跳动的橘黄色光芒投射开来，驱散了大部分黑暗。
火光映照下，岩壁的肌理清晰可见。
车轮声、马蹄声、商队伙计的吆喝声、牲畜偶尔的嘶鸣声，在这相对封闭的空间里被放大了数倍，形成一种低沉而持续的轰鸣，嗡嗡地回荡在耳边，震得人心头发颤。
李世民能清晰地感觉到马车行进时产生的微微震动从车底传来，仿佛整个山体都在低吟。
他抬眼望向高处深邃的拱顶，巨大的人工开凿出的穹窿，让他有种深不可测的感觉。
他现在是真切体会到人力与天工角力的壮烈，心中对参与开凿的军民匠人涌起强烈的敬意。
李世民亲眼见过火药在战场上的毁灭威力，但将其用于如此庞大、精密的开山工程，其震撼远超想象。
看着前方被灯火照亮的、足以容纳数车并行的宽阔通道，绵延深入山腹，望不到尽头，他胸中激荡澎湃：“如此工程，如此气魄人力竟可至此！”
马车在