他更深知，世事没有如果。若非当年将他带回戏班，授其技艺，给他一碗饭吃，这孩子或许早已冻毙于那个寒冷的街角，或沉沦于更加不堪的黑暗境地。这似乎是一个令人绝望的无解死结。
时至今日，他所能做的，似乎只剩下一些苍白的、重复的、他自己都怀疑能否起效的告诫。每当看到陈浩下台后那副魂灵出窍般的恍惚模样，或是感受到那股生人勿近的冰冷气息时，他便会忍不住拄着烟袋凑过去，压低苍老的嗓音，带着无法掩饰的焦灼与忧虑，反复叮咛那些早已说了无数遍的话：“记住喽！下了台，就得把自个儿摘干净！彻彻底底摘干净！洗刷得一丝不剩！别让戏里的魂儿缠上你！勾住你！听见没有？！千万记住啊！”
陈浩每次都是同样恭敬地、毫无迟疑地回应：“听见了，师父。您放心。”态度无可指摘，眼神却依旧深不见底，古井无波，仿佛在无声地宣告：您的话，我听见了，但我有我自己注定要走的路，一条您无法理解、也无法阻拦的路。
老沈头只能望着他那日益清瘦挺拔、却也更显孤绝离群的背影，深深地、颤抖地吸一口早已熄灭的旱烟，任由那虚无的辛辣滋味弥漫口腔，却无法驱散心头那越聚越浓、几乎要将他淹没的不祥预感。他强烈地感觉到，这孩子正被一股来自遥远过去的、强大而黑暗的力量紧紧攫住、推动着，走向一个他完全无法干预、也无法预知的未来。而那未来，似乎与台上的鲜花着锦、烈火烹油全然无关，只与台下的冰封千里、暗流汹涌紧密相连。他感到自己正徒劳地试图拉住一个决意走向深渊的人，而对方甚至从不认为那是深渊，或许那正是他唯一认定的归途。这种深入骨髓的无力感，比任何身体上的衰老与病痛，都更让这位饱经风霜的老人感到疲惫和锥心的痛楚。