工地旁的帆布猎猎作响。
颠地洋行的工地上，四层楼房的框架已经立了起来，外面还裹着厚厚的木板，像个裹着布的巨人。
框架前挤满了人，脚步声、说话声、工具碰撞声混在一起，热闹得像集市。
颠地先生亲自来了，穿着笔挺的西装，胸前的怀表链闪闪发亮。
他身边站着几个穿燕尾服的绅士，个个皮鞋锃亮，一看就是洋行的大佬。
怡和洋行的大班威廉・渣甸捻着胡子，眼神在框架上扫来扫去，语气带着点揶揄：“颠地先生，赶紧让你的人拆板吧！我们可是来见证奇迹的——五天建起大楼框架，就算在伦敦，这也是件风光事。”
“是啊，”他身边一个满头金卷发的米国佬跟着开口，是旗昌洋行的塞缪尔・罗素，蓝眼睛里闪着探究，“让我们瞧瞧这‘奇迹’到底长什么样。”
颠地嘴角挂着笑，手却不自觉地攥紧了手杖。
谁知道这框架靠不靠谱？木板后面藏着不少圆木支撑，一旦拆了板，所有重量都压在水泥柱子上，这些新玩意儿能撑住吗？
他心里打鼓，脸上却不能露怯，只能朝詹姆斯使了个眼色。
詹姆斯赶紧上前，手心全是汗：“老板，都准备好了！”
颠地把他拉到一边，压低声音问：“有把握吗？”
“应应该没问题吧？”詹姆斯的声音发飘，“我问过陈林，他说肯定行。”
这话说得没底气，反倒让颠地心里更慌了——这小子要是搞砸了，自己今天可就成租界的笑柄了。
陈林站在楼下，仰头望着框架。
四层楼在现在的上海滩不算矮，阳光照在木板上，反射出刺眼的光。
他身边站着木匠工头孙宝山，山羊胡子翘得老高；石匠工头李云山膀大腰圆，双手叉腰盯着框架；瓦匠头目韩忠信看似淡定，手指却在不停地搓着衣角。
数百人忙了五天五夜，眼下就看这最后一步了，没人不紧张。
陈林表面上镇定，手心却攥得发白。
他回头看了一眼颠地，正好对上对方鹰隼般的目光，里面满是期待。
陈林轻轻点了点头，深吸一口气，对身边的工头们说：“拆板。”
早等在框架边的工匠们立刻动了起来。
他们握着撬棍，喊着号子，先从最顶上的夹板下手。
“嘿哟！”一声发力，撬棍插进木板缝