大乾景和三年的暮春，长安西街的青石板路上还沾着昨夜春雨的湿气。沿街的酒旗在微风里晃悠，染着“醉仙楼”三个金字的幌子几乎要擦过骑楼的雕花栏杆。林夏初拢了拢月白长衫的袖口，指尖不经意触到腰间的剑柄。
那柄“君子剑”的剑鞘是乌木所制，缠着手腕粗的深蓝色丝绦，在熙攘人群里毫不起眼。他刚从城西的“翰墨斋”出来，袖中还揣着新得的兰亭序拓本，墨香混着街边糖画摊的甜气，在鼻尖绕成一团暖融融的云雾。
“让让！都给爷让让！”
粗嘎的吼叫声像块石头砸进静静的湖面。三个敞着衣襟的汉子撞开人群，领头的疤脸汉子手里把玩着两枚铁球，铁链子拖在地上划出刺耳的声响。他们身后跟着个哭哭啼啼的少年，手里的竹筐翻在地上，青绿色的梅子滚得满地都是，被往来的靴子碾成一滩滩紫渍。
“小崽子，敢跑？”疤脸一脚踩住少年的脚踝，铁球在掌心转得更快，“张记杂货铺的账，今儿再不结，就卸你一条胳膊抵债！”
少年吓得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了满脸：“李爷，再宽限几日，我爹的药刚抓回来，实在没余钱”
“药？”疤脸嗤笑一声，靴底碾得更用力，“你爹那条老命值几个钱？也配跟爷谈条件？”
周围的摊贩纷纷低下头，捏着算盘的掌柜缩进柜台，挑着菜担的农妇绕路快走。西街的人都知道，这伙人是“金刀帮”的外围喽啰，仗着帮主在京兆尹府有人，平日里敲诈勒索无恶不作。
林夏初停下脚步时，一片梅子被踩烂的酸气飘过来。他看着少年被铁链勒出红痕的手腕，忽然想起去年在终南山学剑时，师父说的那句话：“剑者，所以止戈也。”
“放手。”
两个字不高，却像滴在热油里的水。疤脸转头看见个穿长衫的书生，袖口连个补丁都没有，顿时笑出了声：“哪来的酸丁？也敢管你家李爷的事？”
旁边瘦猴似的汉子掏出把锈匕首，在林夏初眼前晃了晃：“识相的赶紧滚，不然卸你一条腿当柴烧！”
林夏初没动。他注意到瘦猴握刀的姿势不对，虎口虚浮，显然是吓唬人的花架子。倒是那个一直没说话的络腮胡，左手始终按在腰间，指节泛白，像是藏着家伙。
“这钱，我替他还。”林夏初从袖中摸出个钱袋，晃了晃，铜钱声清脆。
疤脸眼睛一亮，刚要伸手，却见那钱袋“啪”地落在少年怀里。林夏初的手不知何时已经按