”
和尚转过身，露出双琥珀色的眼睛：“终南山的‘寒梅阁’，二十年前以绣针为暗器，杀人于无形。可惜啊”他折断树枝，“被一场大火烧得精光。”
君子剑突然轻颤。林夏初想起师父房里那幅被烧毁的画卷，残卷上正是株雪中寒梅。
“大师到底是谁？”
“贫僧了尘，云游至此。”和尚笑着抛来个油纸包，“刚从醉仙楼讨的胡饼，施主尝尝？”
胡饼还带着余温，咬开时掉出粒黑色的药丸。林夏初指尖一捻，药丸散发出淡淡的杏仁味——是剧毒“牵机引”的解药。
“秦九的软剑淬了这毒。”了尘念珠转得飞快，“施主刚才虽未被刺中，剑气已带了毒屑。”
林夏初突然挥剑刺向了尘咽喉。君子剑的青光离和尚三寸时，被三枚念珠稳稳架住。珠串绷直的瞬间，他看见和尚手腕内侧有道极细的剑痕，与君子剑的剑脊弧度完全吻合。
“观澜剑法的‘听涛式’，果然名不虚传。”了尘收回念珠，腕间剑痕在火光下泛出银光，“二十年前，老衲就是被这招挑断了手筋。”
林夏初收剑的动作顿住：“你认识家师？”
“何止认识。”了尘望着终南山的方向，“当年若非令师手下留情，老衲早已是终南山的枯骨。”
雨停了。天边露出抹鱼肚白，将西街的飞檐染成淡淡的金色。林夏初看着掌心的红绸，突然明白秦九耳后的梅花不是寒梅阁的标记——那针脚里藏着的，是“观澜剑法”的剑谱残页。
“金刀帮的帮主，是谁？”他问。
了尘的笑容淡下去：“沈千山。当年寒梅阁大火，就是他放的。”
君子剑的乌木鞘突然裂开细纹。林夏初想起师父临终前攥着的半块玉佩，龙纹断裂处的缺口，恰好能与秦九那半块合上。
“沈千山在哪？”
“施主可知‘销金窟’？”了尘站起身，“今夜三更，沈帮主会在那里宴请京兆尹。”他脱下僧袍，露出里面的玄色劲装，“老衲要去取样东西，施主敢同去吗？”
东方泛起鱼肚白时，金刀帮总坛的警钟突然响起。守在门口的喽啰发现，帮主沈千山最宝贝的那盆墨梅，花枝上插着片红绸，绸面用剑尖刻着四个字：
“血债血偿。”
沈千山捏碎茶杯时，窗外飞来只信鸽。字条上只有行狂草：“寒梅阁余孽，现身西街。”墨迹未干，还带着淡淡的梅香。