暮春的京城西街，像一幅被打翻了的颜料盘，热闹得有些晃眼。青石板路被往来行人磨得发亮，缝隙里还残留着昨夜春雨的湿润。两旁的店铺挤挤挨挨，绸缎庄的伙计正踮着脚往门楣上挂新到的云锦，茶叶铺的铜炉里飘出碧螺春的清香，混着隔壁糖画摊的焦糖味，在暖融融的空气里发酵。
林夏牵着李妍的手，指腹摩挲着她腕间那只成色温润的玉镯。这是去年成婚时他寻遍江南才淘来的籽料，如今被她养得愈发剔透。“慢点走，看你脚边。”他低声提醒，伸手拂去她裙摆上沾着的一片落樱。
李妍笑着回头，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动：“知道啦，你比我娘还啰嗦。”她的目光被街角捏面人的老艺人吸引，“你看那个孙悟空，捏得真像！”
林夏顺着她的视线望去，正想应和，忽然听见一阵刺耳的笑骂声由远及近。三个穿着短褂的汉子摇摇晃晃地走来，为首的那个三角眼，塌鼻梁，嘴角还留着一道浅浅的刀疤，正是这西街一带有名的地痞周苍。他手里把玩着两颗油光锃亮的铁球，眼神在来往行人身上溜来溜去，活像只搜寻猎物的野狗。
“哟，这小娘子长得可真俊啊。”周苍的视线黏在李妍身上，像涂了胶水似的撕不下来。他故意撞了一下旁边的货郎，竹筐里的梨滚了一地，却连眼皮都没抬一下。
李妍下意识往林夏身后躲了躲，手指攥紧了他的衣袖。林夏不动声色地将妻子护在身后，眉头微蹙：“朋友，走路看着点。”
周苍像是听到了什么笑话，咧开嘴露出黄黑的牙齿：“小子，跟谁称朋友呢？这西街的规矩，你懂不懂？”他身后的两个跟班也跟着起哄，一个瘦高个伸手就要去拨李妍的发簪。
“住手！”林夏的声音陡然转冷。他本是江南来的丝绸商人，这次带妻子来京城是为了采买些北方的皮毛，不想惹是生非。但此刻看着妻子眼里的惊慌，一股火气从丹田直冲上来。
周苍被他这声喝止弄得一愣，随即更加嚣张：“怎么？想英雄救美？也不打听打听爷爷是谁！”他抬脚就往林夏胸口踹去，动作又快又狠。
林夏早有防备，侧身避开这一脚，同时伸手扣住周苍的脚踝。他年少时曾跟一位游方武师学过几年功夫，寻常三五个人近不了身。只听“咔嚓”一声轻响，周苍痛得惨叫起来，额头上瞬间冒出冷汗。
“放开苍哥！”两个跟班见状，抄起路边的扁担就冲了上来。林夏反手将周苍往前一推，正好撞在瘦高个身上。另一个矮胖子的扁担已经