，还跟着沈知言认了不少字。沈知言有很多书，总是让他随便看，林夏便在夜里捧着书卷，借着油灯的光，一字一句地读。
冬天过去，春天来了。徐州城的柳树抽出新芽，运河里的冰化了，载着货物的商船一艘接一艘地驶过。林夏的打铁手艺越来越好，张老板常说：“这小子，手上有股巧劲，比他爹还强。”
那天林夏正在铁铺里打一把镰刀，沈知言走了进来，身上带着淡淡的墨香。“林夏，跟我去个地方。”
“去哪儿？”林夏擦了擦手上的铁屑。
“去了你就知道了。”
他们穿过热闹的街市，来到城中心的一座宅院前。朱漆大门上挂着块牌匾，写着“徐州府学”四个大字。门口有不少穿着长衫的读书人，三三两两地聚在一起，讨论着什么。
“沈公子，您来了。”一个须发皆白的老者迎了上来，对着沈知言拱手行礼。
“周先生。”沈知言回了一礼，“我带林夏来看看。”
周先生打量着林夏，眼里带着笑意：“就是你常说的那个孩子？看着倒是精神。”
林夏有些局促，不知道该说什么。
“周先生是府学的教谕，”沈知言拍了拍他的肩膀，“我跟先生说了你想读书，先生说可以让你旁听。”
林夏猛地抬起头，眼睛瞪得大大的：“真的？我也能来这里读书？”
“当然。”周先生捋着胡须，“只要肯学，谁都能来。府学的书，你也可以随便借。”
阳光穿过府学的牌坊，落在林夏的脸上，暖洋洋的。他想起爹的砚台，想起那些在油灯下读过的书，突然觉得，爹一定在什么地方看着他，笑着说：“夏儿，好样的。”
那天晚上，林夏把这个消息写在信里，寄给了淮阴的娘。他在信里说，徐州城很好，人很好，他在这里很好，让娘放心。
写完信，他拿起爹的砚台，开始研墨。墨条在砚台上轻轻研磨，发出沙沙的声响，像春蚕在啃食桑叶。沈知言坐在旁边看书，月光透过窗棂照进来，在他身上镀上一层银辉。
“沈公子，”林夏突然开口，“您为什么要帮我？”
沈知言放下书，想了想，笑着说：“因为我爹说过，看见走投无路的人，帮一把，总是好的。”他指了指窗外，“你看这徐州城，这么大，这么热闹，不就是因为有很多人，在互相帮衬着过日子吗？”
林夏看着窗外，徐州城的灯火像一片星