刘老翰林的别院，今日冠盖云集。
初夏的风带着荷塘的清香，拂过曲径回廊，
却吹不散弥漫在亭台楼阁间的文雅之气与隐隐交锋的火药味。
沭阳县有头有脸的才俊、士绅几乎齐聚于此，
纱帽襕衫，羽扇纶巾，言笑晏晏间，
目光却不时扫向入口，带着审视与比较。
张诚今日可谓是志得意满，
一身簇新的宝蓝色杭绸直裰，腰缠玉带，
尽管肚腩将衣衫撑得紧绷，却努力挺着，仿佛如此便能彰显腹有诗书。
他摇着一柄泥金折扇，扇面上是请人代笔的拙劣山水，迈着四方步，顾盼自雄。
身后半步，苏惟瑾依旧是一身半旧青衣，
低眉顺眼，仿佛融入了背景，
唯有偶尔抬起的眼帘下，眸光冷静如冰，
超频大脑无声记录着在场每一个人的神态、衣着、谈吐，分析着潜在的盟友与敌人。
他的目光掠过人群，看到了被几个寒门学子簇拥着的、面带忧色却强打精神的墨香斋陈老板；
看到了不远处，孙志远被一众谄媚者围着，
正高谈阔论，折扇指点，意气风发，
偶尔瞥向张诚这边的目光，充满了毫不掩饰的轻蔑。
他还注意到了坐在稍偏静处的赵教谕，
以及他身旁那位戴着薄纱帷帽、身姿窈窕的少女——赵文萱。
虽看不清全貌，但那沉静的气质，与周遭的浮华格格不入。
诗会由刘老翰林亲自主持。
老者须发皆白，精神矍铄，几句开场白温润却自带威严，瞬间压下了场中细微的嘈杂。
很快，便进入了今日的正题
——以“咏志”为题，众才子即席赋诗。
一时间，亭内诗声朗朗，或激昂，或沉郁，或引经据典，或直抒胸臆。
水平参差，却也不乏可圈可点之处。
孙志远当仁不让，率先起身，他手持玉骨扇，踱步至亭中，略一沉吟，便朗声吟道：
“少年负志气，信道不从时。
公卿纵不怜，宁能锁吾唇？”
诗毕，他微微昂首，目光扫视全场，尤其在张诚方向顿了顿，嘴角噙着一丝得意。
此诗借古人言志，既显风骨，又暗合他自视甚高、不与俗