总是推说‘听少爷所言’，
但其对诗经、尚书的理解，
尤其是关于历法古碑的推测，
绝非寻常书童能道！
甚至甚至远超许多县学廪生！”
赵明远沉吟不语。
诗会那首咏菊带来的震撼还未平复，
女儿今日带回来的消息更是惊人。
他白日里其实已暗中派人去打探过那书童的底细。
回报很快：苏小九，今年十六，
乃西街军户苏家旁支子弟，
父母早亡，与十岁的妹妹跟着爷爷过活。
爷爷去后，家徒四壁，
据说是为了给爷爷办后事和治病欠下债务，
被本家叔伯做主，自愿卖身到张府为奴。
“自愿卖身？”
赵明远当时就冷笑一声。
他宦海沉浮多年，虽只是个教谕，
对这地方豪族与破落户之间的腌臜勾当岂能不知？
所谓“自愿”，怕是“被自愿”吧？
那苏有才、苏有德兄弟是出了名的钻营势利，
做出这等卖侄求财之事，毫不稀奇。
如今再结合女儿带回来的信息，
一个惊人的猜测在他心中逐渐清晰成形。
他看向女儿，缓缓道：
“萱儿，依你之见，那张诚县试在即，
以其平日表现，能否高中？”
赵文萱冰雪聪明，
立刻明白了父亲的意思，低声道：
“女儿以为若无人鼎力相助，恐是艰难。”
“鼎力相助？”
赵明远目光锐利起来。
“如何助？莫非”
父女二人对视一眼，
皆从对方眼中看到了同样的猜想。
——那张诚的县试文章，
恐怕十有八九，
要出自这苏小九之手！
一个可能身负惊世之才的少年，
竟被如此埋没，
甚至要被迫为他人作嫁衣裳！
赵明远心中顿时涌起一股复杂难言的情绪，
有惜才，有愤怒，
更有一种发现“璞玉”的隐秘兴奋。
“此事我已知晓。”