不过片刻，三篇文章已然草就。
他将写好的文章卷成极细的纸卷，
塞入一根预先准备好的中空竹制笔管之中，
再将笔管混入张诚考篮中那几支备用毛笔之中
——这些笔昨夜都已经“处理”，
笔杆略粗，却因做工粗糙而不易引人注目。
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此刻张诚已验身完毕，正魂不守舍地站在门内等候引导前往号舍。
苏惟瑾趁乱上前，假意为少爷整理衣襟，迅速将考篮递过去，低声快速道：
“笔三号，墨在里面。”
张诚一个激灵，猛地攥紧考篮，重重点头。
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号舍之间巷道极窄，仅容一人通行。
每一排号舍尽头都有号军值守，目光森冷地扫视着每一位考生。
张诚哆哆嗦嗦找到玄字柒拾叁号舍，钻了进去。
那不过是一个宽三尺、深四尺、
高六尺的狭小空间，左右是砖墙，
正面无门，只有一块可活动的木板充作桌案，
此外只剩一张窄凳，一只供夜间照明的小油灯。
他一坐下，便感到一股压抑窒闷的气息扑面而来。
考题发下，张诚慌忙展开一看，
顿时头皮发麻
——经义题果然有王制，
亦有孟子，
却根本不是他背的那几句！
策问更是完全超出预料！
他手忙脚乱地翻出考篮中的毛笔，
一根根摸索，终于找到那支略有异样的，
颤抖着拧开笔管，倒出那卷救命的纸卷
他长舒一口气，定了定神，开始小心翼翼地誊抄。
字迹工整漂亮，内容“锦绣辉煌”，
他却不知自己正一字一字地，
誊写着足以焚毁整个张家前途的烈火。
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而就在此时，一阵轻微的骚动引起了场内外所有人的注意。
只见那几位学政官员低声交谈了几句，
其中一位面色严肃、气质最为威严的中年官员
(众考生心中猜测，大概率就是那位提学御史周大人)，
在几名随从的簇拥下，开始亲自巡视考场！