纵横家法力全开，额头上汗水滚滚而落，力求在最后的时刻，将这道烙印，深深的刻在他们的意识深处。
不知过了多久。
陈铁牛第一个从贡院走出来，站在贡院门口，看着街上熙熙攘攘人的人群，轻轻的舒了口气。
两天时间，他花了二百两银子，只为了听两个时辰的课。
他的心里，从未有过如此复杂的感受。
穷则独善其身，达则兼济天下。
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
就算他不是读书人，听到这些话的时候，心中也难免产生了一些悸动。
以前他只想着赚钱享受，儿子当上大官之后，赚更多的钱，买更多的地，招更多的仆人，换更大的宅子，但这两天，他一直在思考一个问题。
人的一生，究竟应该怎样度过？
如果就这样活过一辈子，到老的时候，他的死，到底是重于泰山，还是轻于鸿毛呢？
恐怕是轻于鸿毛的。
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，这些他一个都做不到，但他总得做些什么，不然怎么证明他陈铁牛活过了这一遭？
回想起，当初他离开家乡的时候，乡亲们即便是自己都吃不饱，却还是给他凑了三两银子的盘缠。
那个时候，陈铁牛答应他们，等他发财了，就带他们一起发财。
但他食言了。
他发财之后，就忘记了乡亲们，再也没有回过陈家村。
当年，他经常和别的佃户们一起在私底下骂那黑心的地主。
二十多年过去了，他也活成了当年最讨厌的样子。
恐怕，也有不少人在背后骂他。
这时，陆陆续续有其他的学子，从贡院走出来。
他们的表情都有些恍惚，和陈铁牛一样，站在贡院之前，望着人来人往的街头，久久伫立。
街上人流如织，骨瘦嶙峋的乞丐，衣不蔽体的蜷缩在墙角之下，头戴金簪，腰悬玉佩的贵公子，坐在四人抬着的轿子上，逗弄着怀中金丝绣袍的狸奴。
两位穿着靓丽衣裙的贵妇人，在侍女的陪同下，有说有笑的从一家金铺走出来，互相展示着身上的昂贵首饰，一名粗布衣衫的女子，怀中