奉天，帅府。
民国十九年七月十九日，晚六时许。
夕阳的余晖透过厚重的玻璃窗，斜照进东北军政委员会议事厅，将室内染上一层血色般的暗红。
长条桌旁，东北最高决策层的要员们悉数在座，无人言语，只有墙上挂钟秒针走动的“滴答”声，如同催命的鼓点，敲在每个人的心头。
距离向日本驻奉天总领事馆发出的最后通牒牒时限，仅剩不到一个小时。
然而，日方那边，依旧死寂无声。
这种反常的沉默，比直接的拒绝更令人窒息，仿佛暴风雨前极致的压抑，预示着更猛烈的惊雷。
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杨宇霆放下手中的一份密电，推了推金丝眼镜，镜片后的目光锐利而冰冷。
他打破了沉寂，声音不高，却字字清晰，如同手术刀般剖开残酷的现实：
“诸位，先前我们都低估了对手。原以为藤原俊介只是个寻常的纨绔子弟，东京方面为顾全大局，必会弃车保帅。”
“然，最新情报证实，此獠背景之深，远超想象。”
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“其父，藤原义雄，身兼贵族院议长、枢密顾问官、帝都银行总裁、南满铁道取缔役、帝国造船相谈役等要职。”
“若论在东京权力核心的‘制度硬卡位’，他是仅次于天皇裕仁、元老兼枢密院院长西园寺公望、首相滨口雄幸、陆相宇垣一成、海相财部彪、藏相井上准之助、内大臣牧野伸显之后的第8号实权人物！”
“然其实际权势，凭借其藤原北家宗主之尊、与皇室之血脉牵连(天皇从兄弟)、与元老之师徒情分、与首相、陆相之东大同窗之谊、以及其掌控金融命脉之实权，恐能排入前六，甚至更前！”
“在盘根错节的贵族门阀中，他是稳坐第三把交椅的巨头，仅次于西园寺与牧野！”
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“不容忽视的是，”
杨宇霆语气加重，
“他是关东军司令官本庄繁的政治恩人与旧日上司！”
“与海军军令部次长高桥三吉、舰政本部部长山本五十六、关东军作战主任参谋石原莞尔等少壮派军官，皆有师生或提携之谊！”
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“东京至今沉默，非是犹豫，恐是打定主意，要力保此人了！”