郑晓主管电视剧生产。
这半年来，他就没睡过一个好觉，整天整个人特焦虑。
因为五月份，上面的领导给中心下达紧急任务：希望能够在1990年，补上一部长达50集的电视剧。
要知道当时87版西游记，拍了6年，才拍了25集，因此要在一年的时间内，赶制一部新剧，只能另辟蹊径。
于是，他们根据国外译制片的一些经验和特点，想着拍摄中国第一部真正意义上的室内剧。
为此，北平电视艺术中心，事先就将拍摄场地给选定租用，投资200多万元，在西山脚下利用工程兵某部训练基地，建成了我国电视剧生产行业第一座大型室内剧摄影棚。
还在郑晓龙、王朔等几位文学大拿的策划下，由编剧李晓明把大家的想法汇总收集，很快写出了一个7万字的故事梗概，起名叫渴望十六年，主要讲述了漂亮善良的女工刘慧芳照顾养女小芳十六年的故事。
可是这边场地找好了，那边资金又给挪用了。
他家老爷子人脉很广，郑晓龙自己也有门路，等资金重新充裕起来，训练基地那边又要改主意。
这资金场地占了他大部分的精力，本来他让鲁晓威放下手头全部工作，来拍这部电视剧，可是女主角又定不下来。
首先是女主角刘慧芳，鲁晓威心中最中意的女演员是杨青。此时的杨青，也是中戏毕业的高材生，也是“梅花奖”得主，算得上一线女演员，接戏接到手软。
鲁晓威9次拜访都没有见到她，他不知道，此时的杨青，一直在西安拍摄另一部电视剧封神榜，她在剧中饰演姜皇后。
这部封神榜并非日后的爆款傅艺伟版封神榜，而是播了5集就遭禁播的梁丽版。
只能说杨青的命不好，等她拍完封神榜，进入渴望剧组之时，女主角已经许了“她人”。
虽然导演鲁晓威对杨青表达了充分的诚意，但因为时间紧迫，也不得不做两手准备。
他又找到了演情满珠江走红的女演员左翎，觉得左翎在剧中的温婉形象跟刘慧芳很贴近，可惜左翎此时在拍米家山导演的袁氏遗产案，没有档期。
鲁晓威又物色了两个人选：张凯丽和傅艺伟。
在接触张凯丽之后，鲁晓威也发现这位东北姑娘，性格开朗豪爽，与刘慧芳隐忍温婉的性格不太像。
傅艺伟样貌精致，也已经有了一定的知名度，鲁晓威其实也偏向于她，