林薇的指尖刚触到种源保护棚里的槐根幼苗，指腹就沾到一层黏腻的黑液——本该泛着淡绿的芽尖，现在蜷成褐色的小卷，根须发黑发臭，泡在水里的部分还浮着一层油膜。“是污染剂！”张远的检测仪“滴滴”狂响，屏幕上的污染指数飙到警戒线以上，“通风口的传感器在自动投放，咱们的1000株幼苗，一半已经变异了！”
基地外的欧盟种源核查车闪着警灯，官员举着变异幼苗的检测报告，语气冰冷：“如果3天内解决不了污染，全球原生种源保护倡议会把你们除名，所有联盟成员的种源都禁止出口！”旁边的记者举着摄像机，镜头对准发黑的根须，#中国手作种源污染话题5分钟破130亿播放，国内几家非遗保护机构也发来“暂停合作评估”的通知。
“育苗专利诉讼强制执行了！”张远举着法院裁定书，纸页上“禁止使用槐须育苗法”的红字像烧红的烙铁，“70家欧洲小陶窑已经停育，启星说咱们再护苗，就冻结联盟的种源培育资金！”他的电脑突然弹出黑客攻击提示，屏幕上跳出启星的威胁：“5天内放弃种源净化，否则曝光你们‘故意污染种源嫁祸启星’的假证据！”
“全球种源全变异了！”土耳其槐树林的负责人发来视频，画面里的槐树叶全卷成筒状，“摩洛哥艾草园的艾草也开始发黄，启星说只有他们的‘改良种源’能救我们，要我们签独家授权协议！”窑厂的工人围着变异的幼苗，老秦蹲在地上，手里攥着棵刚枯萎的幼苗，声音发哑：“咱们好不容易育出的苗，难道要毁在污染里？”
联盟群里的消息像浇了滚油。山西染坊发了张“启星改良种源授权协议”的照片：“变异的种源救不活，跟着启星至少有苗种”；河北竹编跟着转发，配文“专利告着，种源烂着，再扛下去连非遗资格都要没了”；摩洛哥艾草园发来“暂停合作”私信：“欧盟要除名我们，只能先签启星的协议保命”。
“保命？咱们老祖宗连战乱里的苗都能护住，怎么会护不住这几棵槐根！”婆婆突然从祠堂的旧樟木箱里翻出个红布包，里面裹着一本线装书，封面上写着“艾草护苗秘录”，书页边缘沾着干枯的艾草叶，“这是你太奶奶1880年的笔记！上面写着‘陈艾草灰加槐叶汁熬水，能滤掉苗里的毒，比什么药都管用’！”
林薇赶紧翻开线装书，里面用毛笔写着：“取3年陈艾草灰2份，新鲜槐叶汁1份，加水熬煮1时辰，取上层净水；用净水浇灌幼苗，每天1次，3天后变异苗会恢复翠绿，根须显白；护苗