祖士元眉头一皱后，抱拳道：“臣以为左相所言甚是，晋国虽然实力不如我楚国、齐国，但依旧占据五洲之地，麾下十万大军，合纵连横，朝廷的敌人，便是我楚国的朋友！！”
方腊眼神一凝，“好，不过要隐秘，千万不能影响了此次的谈判。”
“臣明白！！”
。。。
数天后，随着朝廷正式派使而来，邀请楚国北上帝都后，祖士元领着方百花、宋海，以及楚国参政沈寿、桓逸，殿前金吾上将军方杰，飞虎大将军张威，飞山大将军甄诚，以及侍郎高玉等十几人在数百名精兵的护卫下，正式起行，他们会从扬州前往帝都。
“右相，我们为什么要特别丛扬州去，自江宁府不是更快一些”曾经陪伴祖士元一起去梁山的方杰不解道。
“右相估计是想在仔细看看那韩世忠”旁边一位气度沉稳的中年男子严肃道，正是参政沈寿。
“不错，种师道病逝前，唯一将这韩世忠留下来，我楚国也三败于他，更关键的是此人还很年轻，必须要好好看看”祖士元严肃的说后，看着旁边有些激动的宋海，微笑道：“郡马爷，大王说了，此次回乡，郡马爷和郡主可以在齐国多住些日子”
“大王隆恩”宋海感激道。
“右相，这一次谈判估计不简单，就算有齐国帮忙”方百花皱眉道。
“是会很艰难，尤其是关于洪州、彭泽湖的归属问题，不过在难也比牺牲下面的将士要好的多，所以大家加快速度，这一次谈判不能失礼”祖士元道。
“是！！”
两天后，在扬州城的渡口上，只见一位四十多岁的官员领着不少文武官员等待在这里。
不久，当一艘大船到来后，祖士元带着众人走了下来。
“这位想必是祖大人吧！！”
“正是”
“在下乃是刚刚上任不久的扬州知州刘浩”为首的文臣致礼道。
“原来是刘知州，辛苦了”祖士元微笑道。
“祖大人客气了，这位是朝廷派来迎接的左卫将军，驸马都尉宋帮光，他会一路护送诸位去帝都”刘浩指着左边那位战将介绍道。
“宋将军，有劳了”
“祖大人客气了”
“这位便是我扬州防御使韩世忠”刘浩的语气突然加重了一些。
听到这话，祖士元身后的众人顿时面色一凝，一位身高八尺，阔面重颜