中给我使绊子，这次曹建明的事，就是他们搞出来的。”
“做得还不够。”周闻瀚突然开口，“你不能只满足于整顿市场，必须尽快升官，最好能做到户部尚书的位置。只有手握实权，才能真正保护自己，挖出当年的真相。”
赵玉琸愣住：“户部尚书？刘大人说，户部尚书的职位已经空悬二十多年了，陛下当年因为上一任户部尚书贪墨军饷，株连了他三族，从此就不再任命这个职位，只让侍郎代管。并非我不愿争，只是这位置空悬二十余年，陛下心中必有芥蒂。”
“空悬不代表永远不设。”周闻瀚反驳道，“现在国家财政越来越紧张，处处都要用钱，陛下虽然还有忌惮，但他需要一个能替他管好钱袋子、又能帮他敛财的人。你整顿市场能增商税，懂商业运作能理财政，正好符合陛下的需求。只要你再做出些功绩，让陛下觉得离不开你，他就有可能重新设户部尚书，让你上任。”
赵玉琸指尖轻轻划过案上的文书边缘，抬头看向周闻瀚，语气带着几分审慎：“若想让他松口，光有整顿市场的小功不够，得有能摆在台面上的大功绩，更要让他彻底放下对我的疑虑——可陛下连我的身世都在查，这份信任，哪是轻易能得的？”
周闻瀚闻言，走到案前：“你说得没错，陛下的信任从来不是凭空给的。但你也不必急，眼下就有个攒功绩的机会。你上任后商税增收两成，这是实打实的政绩，只要把这政绩和朝廷急需解决的事绑在一起，就能让陛下对你刮目相看。”
“我也是这么想的。”赵玉琸眼中多了几分光亮，往前倾了倾身，“这段时间我查过账目，市场效率提上来后，每月多收的商税足有五千两。陇中今年又逢大旱，百姓们连饮水都成问题，此次赈灾也是治标不治本。我想请堂兄在陛下面前替我谏言，就说用新增的商税兴修陇中水利，既能解百姓之困，又能让商税‘取之于民、用之于民’，堵住那些说我‘苛政敛财’的嘴。”
周闻瀚却没有立刻应下，眉头微蹙：“这事我不是没想过，只是有顾虑。陇中虽旱，但刚拨过赈灾款，现在又要申请修水利，朝中难免有人说你‘偏爱乡梓’，借机给自己捞名声。而且，户部掌管国库，你刚管市场就插手财政用途，容易让陛下觉得你野心太急。”
这话让赵玉琸冷静了下来，他确实没考虑到“越权”的嫌疑，正想开口再说，一旁的杨瑛却轻轻敲了敲拐杖，开口道：“闻瀚，你这顾虑太多了。老身前几日听西域来的商队说，陇中已经有百姓逃去匈