晨雾漫过常州城外的打谷场时，赵玥正蹲在地上，亲手将最后一面写着“护宋”二字的旗帜插在土坡上。猩红的布料在风里猎猎作响，边缘被针线缝补的痕迹清晰可见——这是昨夜她和十几个百姓连夜赶制的，针脚虽不整齐，却透着一股生生不息的韧劲。周峰站在她身后，手里捧着一本泛黄的名册，指尖在“三百零七人”的数字上反复摩挲，眼中满是难以置信的激动。
“殿下，半个月前，我们还只有几十个人，如今竟真的聚齐了三百多人。”周峰的声音带着几分颤抖，他低头看着名册上密密麻麻的名字，有曾经的禁军士兵、逃难的农户、落魄的工匠，甚至还有两个从金兵营里逃出来的汉人俘虏，每个人的名字后面，都画着一个小小的“宋”字，是他们对家国最后的坚守。
赵玥直起身，指尖拂过旗帜上的“护宋”二字，目光扫过场中列队的人群。他们大多穿着粗布短褂，有的手里握着锈迹斑斑的长枪，有的扛着自家砍柴的弯刀，还有的甚至拿着削尖的木棍，可每个人的脊梁都挺得笔直，眼神里没有了往日的怯懦，只剩下对金兵的恨意和对未来的期许。
“不是‘我们聚齐了’，是大宋的百姓，不愿再做亡国奴了。”赵玥的声音清亮，顺着风传到每个人耳中，“半个月前，我们在这打谷场招募义士，那时有人问我，跟着公主，能打赢金兵吗？今天，我可以告诉大家，只要我们团结一心，只要我们还记得‘护宋’二字的分量，就没有打不赢的仗！”
人群中立刻响起热烈的掌声，一个穿着破旧铠甲的汉子大步走出来，他约莫三十岁上下，脸上带着一道长长的刀疤，正是半个月前第一个报名的前禁军校尉王虎。“殿下说得对！俺们这些人，要么家人被金兵杀了，要么家园被金兵烧了，早就没了退路！跟着殿下，就算是死，也要拉几个金兵垫背，为大宋争口气！”
“对！为大宋争口气！”“杀尽金兵，收复失地！”“护宋！护宋！”
呐喊声此起彼伏，震得打谷场周围的树枝都微微颤抖。赵玥看着眼前的景象，眼眶微微发热——她想起半个月前，自己第一次站在这里招募义士时的忐忑，想起那些犹豫着不敢上前的百姓，想起陈烈将军临走时的嘱托，如今，这些都化作了眼前这支虽不精锐、却充满血性的队伍。
她抬手示意大家安静，继续说道：“今天，我们正式组建‘护宋军’！我赵玥，以大宋荣德公主的名义，任命陈烈将军为护宋军都统制，周峰为副都统制，王虎为步兵营统领，负责训练步兵；原