，上面密密麻麻记着百姓的名字和捐赠的物资——有的捐了五斗米，有的捐了两匹布，还有的捐了自家种的蔬菜。最下面一行，是里正用红笔写的：“大宋百姓，愿与护宋军共进退，共守家国。”
这天傍晚，赵玥独自走到镇东的校场。夕阳将校场染成金红色，士兵们还在进行最后的训练——老兵们在演练阵型，长枪如林，步伐整齐；新兵们在练习射箭，虽然有的箭还射不准靶心，却个个眼神坚定。不远处的运河上，张顺带领的水军正在练船，船桨激起的水花在夕阳下泛着金光。
陈烈不知何时站到了她身边，手里拿着一张新画的地图——上面不仅标注了护宋军控制的三镇，还在苏州、湖州的位置画了小小的圆圈。“殿下，苏州的义军首领派人来消息，说下个月想来青溪镇拜访。只要他们也加入联盟，咱们就能控制江南的半壁江山，跟金兵形成对峙。”
赵玥看着地图上的圆圈，忽然想起三个月前，她第一次在天宁寺举起“护宋”旗时，身边只有周峰和三十几个士兵。那时她不敢想，有一天护宋军能控制三镇，能有两千士兵，能让江南的义军主动来联合。
“陈将军，你说，咱们能把金兵赶出大宋吗？”赵玥轻声问道，指尖无意识地摩挲着腰间的白玉佩。
陈烈看着她，眼神坚定：“能。因为咱们不仅有士兵，有兵器，有粮草，更有百姓的支持。当年我在禁军时，朝廷失了民心，就算有百万大军，也打不赢金兵。而现在，护宋军得了民心，这就是最坚固的根基。只要根基不摇，总有一天，咱们能把金兵赶出大宋，让先帝的旗帜重新飘扬在汴京城头。”
赵玥点点头，抬头看向夕阳——落日的余晖洒在她身上，也洒在“护宋”旗上。旗帜在风里猎猎作响，像是在回应着她的心事。她知道，护宋军的根基，早已不是粮囤里的粮草、铁匠铺的兵器，而是百姓心中的信任，是士兵心中的信念，是每一个“复宋雪耻”的决心。
当天晚上，青溪镇的议事堂里灯火通明。赵玥、陈烈、张顺、周峰、张毅围坐在桌旁，商议着下个月迎接苏州义军的事宜。桌上摆着新煮的茶水，还有百姓送来的点心，气氛轻松而热烈。
“我觉得可以让苏州的首领看看咱们的校场和粮囤，让他们知道咱们的实力。”张毅说道，手里拿着一块芝麻饼，吃得津津有味。
“还要让他们看看百姓的生活，”周峰补充道，“只有让他们知道，护宋军是真心为百姓着想，他们才会放心跟咱们联合。”