潜入宣城的第一周，“影”并未急于行动，而是将主要精力放在融入当地文人圈子上。他每天都会去宣文书院与读书人交流，偶尔还会在街头的茶馆即兴赋诗，很快便以“才学渊博、性情温和”的形象赢得了众人的信任。不少读书人都将他视为知己，时常与他分享城内的见闻，甚至会无意中透露一些关于联盟的信息，比如“近期兵器工坊的铁锤声比往常更频繁”“城外的农田又开垦了数千亩”等，这些看似无关紧要的细节，在“影”眼中却都是重要的情报线索。
随着对宣城的熟悉，“影”开始有计划地收集情报。他利用文人的身份，多次前往宣义学堂，以“交流学术”为名，观察学堂的教学情况，暗中记录学员的人数与课程设置——这些信息能间接反映联盟对人才的培养力度。他还曾以“采风”为名，前往城外的农耕区，看似在欣赏田园风光，实则在观察农田的分布与收成情况，估算联盟的粮草储备。
为了获取更核心的情报，“影”将目标锁定在了宣城县衙——那里是联盟的核心办公地点，存放着大量关于兵力部署、作战计划的文件。他通过观察发现，县衙的守卫虽森严，但每天清晨寅时，负责打扫县衙的杂役会从侧门进入，此时守卫最为松懈，是潜入的最佳时机。
一日清晨，天还未亮，“影”便换上一身黑色夜行衣，凭借高超的潜行技巧，避开巡逻的守卫，悄悄潜入县衙。他直奔存放文件的书房，用随身携带的工具打开房门的锁，在书架上快速翻找起来。很快，他便找到了一份标注“机密”的文件，上面详细记录了联盟近期的兵力部署与训练计划。
“影”心中大喜，立刻从怀中掏出羊皮纸与炭笔，快速抄写文件的内容。就在他即将抄完时，门外突然传来脚步声——是负责整理文件的官员提前到了。“影”临危不乱，迅速将文件放回原处，熄灭手中的火折子，躲到书架后面的阴影处。
官员走进书房，并未发现异常，只是按照往常的习惯整理书架上的文件。“影”屏住呼吸，待官员离开后，才悄悄从阴影处走出，原路返回，顺利逃出县衙。
回到住处后，“影”将抄写到的情报仔细整理好，藏在房梁的夹层中。他知道，仅凭这份情报还不足以满足完颜兀术的需求，他还需要获取联盟与吕梁军联络的具体情况——这是他此次任务的核心目标。
为了获取这一情报，“影”开始刻意接近与赵玥有往来的官员。他通过之前认识的老秀才，结识了县衙的一名文书，此人负责处理联盟的日常