九成、李山等人分坐两侧。宴席开始后，李嵩并未提及“安抚”事宜，反而不断询问宣城的兵力、粮草与财政情况：“赵郡主，听闻宣城收复三县后，招募了不少士兵，不知如今共有多少兵力？粮草储备可够支撑一年？”
赵玥心中早有准备，笑着答道：“回大人，宣城如今仅有五千兵力，其中两千还是新招募的预备役，尚未经过系统训练；粮草储备也仅够支撑半年，还需朝廷拨款接济。”她故意将兵力报少了一半，粮草也只说一半，避免让李嵩知道宣城的真实实力。
李嵩显然不信，继续追问：“可本官在码头看到，宣城的水师战船数量不少，且船体坚固，若仅有五千兵力，如何能驾驭这么多战船？”
“大人有所不知，”张九成立刻接过话茬，“那些战船多是修缮的旧船，且水师士兵仅有五百人，多数战船只是停泊在码头，用于威慑金军，并无实战能力。”他一边说，一边给赵玥使了个眼色，示意她不必担心。
李嵩眯了眯眼睛，没有继续追问，却端起酒杯，看似随意地说道：“赵郡主年轻有为，能在短时间内守住宣城、收复三县，实在难得。只是，如今朝廷正与金国商议议和之事，若宣城继续与金军开战，恐会影响议和大局，郡主对此有何看法？”
这话一出，宴席上的气氛瞬间变得凝重。李山刚想开口反驳，却被赵玥用眼神制止。赵玥放下酒杯，语气坚定：“大人，金军屡次侵犯我大宋疆土，残害百姓，若不坚决抵抗，只会让金军更加嚣张，议和也只会是一纸空文。宣城作为抗金据点，守土抗金是分内之事，绝不会因议和而放松警惕。”
李嵩脸色微沉，显然对赵玥的回答不满：“赵郡主此言差矣！议和是为了让百姓免受战火之苦，是朝廷的长远之计，郡主应当以大局为重，不可一味好战。”
“大人，”赵玥直视着李嵩，声音提高了几分，“让百姓免受战火之苦，并非只有议和一条路。若我们能将金军彻底赶出大宋疆土，百姓才能真正安居乐业。宣城的百姓也支持抗金，若朝廷强行议和，恐怕会寒了百姓的心。”
李嵩被赵玥反驳得哑口无言，只能端起酒杯，掩饰自己的尴尬。宴席在略显沉闷的氛围中继续，李嵩不再提及议和与军备之事，转而询问起宣城的政务与百姓生活，赵玥与张九成则小心应对，只捡些无关紧要的事情回答，不让他抓住任何把柄。
宴席结束后，李嵩被安排在府衙西侧的驿馆休息。他刚走进驿馆，便屏退了侍从，从怀中掏出一封密信—