他就仿佛是从这无边的黑暗与沉寂中凝结而出，与这片古老的密林融为一体。
“来者止步。”
重甲之下传来一个低沉浑厚的声音。
秦昭琼上前一步，将手中令牌平举至对方面前。
重甲人影的目光在令牌上停留片刻，微不可察地点了点头。
他没有言语，只是缓缓侧身让开了道路。
动作间重甲发出低沉的铿锵声，在寂静的林间格外清晰。
秦昭琼收起令牌，带着流焰沉默地向丛林深处走去。
流焰脸上惯有的轻松或戏谑之色早已消失殆尽，取而代之的是前所未有的凝重与肃穆。
眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着四周。
在密林中穿行约一炷香的工夫，眼前豁然开朗，出现一片被群山环抱的湖泊。
然而，眼前的景象却让秦昭琼和流焰的呼吸都为之一窒。
湖泊旁的平地上黑压压一片，那是数以千计、身披玄黑重甲的骑兵！
他们如同钢铁浇筑的森林，人与马皆覆盖着冰冷厚重的甲胄。
战马高大雄壮，带着狰狞的金属马面罩，只露出冰冷的眼孔，口中勒着坚固的嚼子，防止嘶鸣。
整个队伍没有一丝火光，所有人马如同凝固的雕像，死寂无声。
令人窒息的死寂，比任何喧嚣都更具压迫感。
只有山风偶尔掠过甲叶，发出极其细微、如同呜咽般的“铮铮”声。
寻常人，仅仅只是面对这钢铁森林，心神都有可能被瞬间摧毁。
秦昭琼缓缓吐出一口浊气，试图平复胸腔内翻涌的气血。
两人止步，为首的那名重甲骑士下马，动作间重甲铿锵，步履沉稳如山岳移动，径直向秦昭琼走来。
直至近前，抱拳行礼，重甲护臂撞击发出沉闷的声响。
秦昭琼自袖中取出圣旨，同时取出了半枚青铜铸造、雕刻着狰狞虎头的虎符。
领头的重甲骑兵接过，感知扫过圣旨。
又确认了虎符无误，将其与圣旨一同收起。
“末将李元骁，听令！”
秦昭琼赈灾途中查出的私采铁矿，开始预估的是一年三万六千斤生铁，盗采了七八年。
后由赵横江证实，真正的数量只会在其之上。
换算成军备，便有起码装备三四万步卒的装