，暂时以监视为主，避免摩擦。”
“可是，上峰那边”参谋长欲言又止。
“上峰远在鄂北，不了解此地敌我交织的复杂情势！”谢文渊打断他，语气略带强硬，“一切责任，由我承担。回电：我部正全力应对日伪春季攻势，对北线已加强警戒，暂无异常扩张迹象。”
这显然是一份避重就轻、阳奉阴违的回电。参谋长心领神会，不再多言，转身去安排。
然而，树欲静而风不止。几天后，一位不速之客到访——第五战区司令长官部派来的胡特派员。此人四十岁上下，穿着笔挺的军装，眼神锐利而倨傲，随身带着几名精干的卫士，显然是负有特殊使命。
胡特派员在视察了支队驻地、听取了谢文渊的例行汇报后，并未过多评价其军事行动，而是将谈话引向了“敏感”方向。
“谢支队长，你部在敌后坚持，艰苦卓绝，司令长官甚为挂念。”胡特派员呷着粗茶，慢条斯理地说道，“不过，如今抗战进入关键时期，确保后方稳固，清除隐患，与前方杀敌同等重要。我听说，你部防区周边，异党活动颇为频繁啊？”
谢文渊心中警铃大作，面上却不动声色：“特派员明鉴，此地地处三省交界，山高林密，各方势力混杂。我部主要精力用于应对日伪，对于其他武装，只要其不助纣为虐，不侵害我防区百姓，本着团结抗战之宗旨，暂时未予过多干涉。”
“团结抗战？”胡特派员嗤笑一声，放下茶杯，“谢支队长，你太过书生气了！异党之辈，惯于煽动民众，抢占地盘，其心叵测！如今趁国军与日寇血战之机，大肆扩张，若不早加遏制，日后必成心腹大患！长官部多次电令，你部为何行动迟缓？莫非有何难处？”
最后一句，带着明显的试探意味，目光如刀般刺向谢文渊。
谢文渊感到后背微微渗出汗意，他知道，这是最危险的关头。他深吸一口气，迎着胡特派员的目光，坦然道：“特派员，非是文渊行动迟缓，实是力有未逮。我部兵力有限，装备简陋，既要应对正面日伪军事压力，又要维持地方治安，若再主动与北边挑起争端，恐两面受敌，致使这块游击根据地不保，反损抗战大局。文渊以为，当前仍应以驱除日寇为第一要务，内部问题，待抗战胜利后，自有中央统一解决。”
他这番话说得有理有据，既表明了困难，又抬出了“抗战大局”和“中央”作为挡箭牌，让胡特派员一时难以找到发作的理由。
胡特派员盯着谢