民国二十九年(1940)六月的朝阳，透过尚未散尽的硝烟，在长江水面上洒下斑驳的金光。谢文渊站在被炸塌半边的观测所前，望着工兵们正在修复的阵地。连续一个多月的激战，让这片土地遍布弹坑，空气中弥漫着挥之不去的血腥与火药混合的气味。
“旅座，战区急电。“程启明的声音带着些许沙哑，递来的电文纸上还沾着泥渍，“命令我部于三日内完成防务交接，移防宜昌休整。“
谢文渊接过电文，目光在“第六战区警卫旅接防“的字样上停留片刻。这场持续四十余日的宣昌保卫战，终于告一段落。他抬眼望向满目疮痍的阵地，那些刚刚加固完成的工事，那些用生命守护的防线，如今都要交到别人手中。
“通知各团主官，午后召开防务会议。“他顿了顿，补充道，“让后勤处清点剩余物资，特别是药品和弹药。“
便在这时，一阵马蹄声由远及近。来人身着崭新的将校呢军装，马靴锃亮，与阵地上的破败景象格格不入。他在谢文渊面前勒住马缰，利落地翻身下马。
“第六战区警卫旅旅长，赵启明。“来人敬了个标准的军礼，目光却在不经意间扫过阵地上正在搬运尸体的士兵，“奉陈长官之命，前来勘察防务。“
谢文渊还礼，打量着这位接防的同僚。赵启明约莫四十岁年纪，面容白净，手指修长，一看便知是久居后方的人物。
“赵旅长远道而来，辛苦了。“谢文渊侧身做了个请的手势，“不如先到指挥部歇息片刻。“
赵启明却摆了摆手：“军情紧急，还是先看看阵地吧。“
两人沿着主阵地缓步而行。赵启明不时取出笔记本记录，对几处关键工事问得尤为仔细。当看到一处用日军坦克残骸加固的机枪堡时，他忍不住赞叹：“妙啊！这等巧思，不愧是谢旅长的手笔。“
谢文渊淡淡道：“都是将士们用命换来的经验。“
巡视到左翼阵地时，正遇上一队士兵在搬运阵亡战友的遗体。尸体用草席简单包裹，血迹从缝隙中渗出，在泥地上拖出长长的暗红色痕迹。赵启明下意识地皱了皱眉，从口袋中取出手帕掩住口鼻。
“赵旅长可能不太习惯，“谢文渊的语气依然平静，“这里是前线。“
午后，防务会议在临时搭建的帐篷里举行。各团主官陆续到场，人人面带疲惫，军装上满是污渍。当赵启明带着他的参谋班子走进帐篷时，明显能感觉到气氛的凝滞。