民国三十三年(1944)十一月的太岳山，北风如刀。谢文渊站在新构建的地下指挥所里，望着沙盘上密密麻麻的日军据点标志。这些用红纸剪成的小旗，如同毒蛇的鳞片，覆盖了大半个太岳山区。
“参谋长，刚破译的日军电文。“机要员递上一张纸条，声音带着压抑的兴奋。
谢文渊接过纸条，上面只有短短一行字：“明日午时，特使至。“
特使？谢文渊眉头微蹙。在这个节骨眼上，日军派特使来太岳山区，所为何事？
“消息可靠吗？“
“绝对可靠。这是我们潜伏在太原的地下同志用生命换来的情报。“
谢文渊沉思片刻，对身边的杨得志说：“得志，立即派人侦察，看看鬼子在搞什么名堂。“
“是！“
杨得志离开后，谢文渊独自对着沙盘出神。直觉告诉他，这个“特使“的到来非同小可。
第二天拂晓，侦察兵带回令人震惊的消息：日军正在黑石岭秘密修建一个大型工程，看样子像是个研究所！
“研究所？“谢文渊心中一凛，“具体位置在哪里？“
“在这里。“侦察兵在沙盘上指出一个点，“黑石岭深处，守备极其森严。“
谢文渊立即召集作战会议。会上，干部们意见分歧。
“管他什么研究所，端掉就是了！“一个旅长粗声粗气地说。
“不行，“老成持重的政委反对，“情况不明，贸然行动太冒险。“
众人争论不休，最后都看向谢文渊。
“这个研究所不简单。“谢文渊缓缓开口，“鬼子在战事吃紧的情况下，还投入重兵保护，说明这里的东西很重要。“
“那怎么办？“
“先摸清情况。“谢文渊做出决定，“我亲自带人去侦察。“
这个决定遭到众人反对。“太危险了！““你是参谋长，不能轻易涉险。“
“正因为我是参谋长，才必须去。“谢文渊态度坚决，“不了解敌情，怎么指挥作战？“
当夜，谢文渊带着杨得志和三名侦察兵出发了。为了不暴露目标，他们连马都没骑，全靠双腿在黑夜里跋涉。
黑石岭地势险要，日军在进山的要道上设了三道关卡。谢文渊等人绕开大路，从人迹罕至的悬崖峭壁攀爬而上。
“参谋长，前面就是第一道关卡。“杨得志压低声音。