铅灰色的天穹像浸了墨的棉絮，沉沉压在裴府上空。鹅毛大雪裹着朔风，斜斜砸在朱漆大门上，不过半盏茶的功夫，门前那对汉白玉石狮子便被糊成了两个圆滚滚的白团，连鬃毛的纹路都快看不清了。
裴忌披着件玄狐大氅，狐毛领上落满雪粒，风一吹便簌簌往下掉。他靴底碾过积雪时，发出“咯吱——咯吱”的声响，每一步都像踩在冻硬的棉絮上，沉闷又坚定。
檐角的铜铃被风雪扯得左右乱晃，“叮铃”声细碎又呜咽，反倒衬得他周身的沉凝气场愈发浓烈，连绕着他打转的寒风都似矮了三分。
踏入内院，廊下挂着的红灯笼被雪打湿，红绸耷拉着，倒添了几分寂寥。仆妇们见了他，忙敛衽屈膝行礼，头埋得极低，连大气都不敢喘。
裴忌的目光没在任何人身上停留，径直往老夫人住的福禧堂去。
福禧堂的暖阁里，地龙烧得正旺，青砖地面都透着暖意。空气中飘着陈年普洱的醇厚香气，混着炭盆里松针的淡香，暖融融地裹着人。
老夫人斜倚在铺着獭兔绒垫的酸枝木椅上，银白的发丝用赤金抹额束得整齐，抹额上嵌的珍珠随着她的动作轻轻晃。
她手里摩挲着一串沉香佛珠，指腹反复蹭过圆润的珠粒，眼神却有些放空。
方才还在惦记裴忌会不会被风雪堵在路上，此刻听见脚步声，才猛地回神。
旁边的梨花木小凳上，坐着穿墨色布衫的刘嬷嬷。她正低头用银签拨着炭盆里的火星。银签尖碰到暗红的炭块，发出“滋啦”一声轻响，火星子往上跳了跳，又落回灰里。
“回来了。”老夫人抬眼看向门口，目光先落在裴忌肩头未化的雪粒上，眉头瞬间蹙起，语气里藏不住抱怨，“雪这样大，怎不多带两个随从？冻着了身子，可怎么好？”
话虽硬，可她攥着佛珠的手松了些，眼底的担忧也散了。见裴忌全须全尾儿地站在面前，悬了半天的心总算落了地。刘嬷嬷也停下拨炭的手，抬头看向裴忌，眼神里满是松快。
裴忌解下大氅递给旁边的侍女，玄狐毛扫过侍女的手背，对方连忙缩了缩手。他躬身行礼，腰弯得恰到好处，声音平稳：“母亲放心，儿子无碍。”
直起身时，他的目光与刘嬷嬷对上，刘嬷嬷忙起身，手里还攥着银签，语气恭敬：“二爷回来了，外头冷，老奴去给您倒杯热茶暖暖身子。”说着便要往桌边的茶盘去，却被老夫人抬手拦下。
“不必忙，先坐着。”