在暖炉的热气里，若不仔细听，几乎要被炭火烧裂的噼啪声盖过。
清风抬眸，眼神里多了几分笃定：“大殿下那边早已妥当。上月末便让暗卫传了信，说极北的骑兵已整训完毕，粮草也备了三个月的量，只等京城的动静。方才暗卫又来报，说殿下昨夜已命人将营帐、兵器都装车了，只要圣旨一到，即刻便能启程，绝不会耽误正事。”
“正事”二字入耳，裴忌的睫毛轻轻颤了颤。
随即他缓缓点头，目光重新落回案上的考功簿，封面上“北疆”二字被朱砂圈了出来，刺眼得很。
“知道了。”他轻声说，语气里听不出喜怒，“你再去盯着沈大人和英国公府，他们若是有动作，立刻来报。”
“是。”清风躬身退下，棉帘掀起又落下，值房里重新恢复了安静，只剩下暖炉里炭火的噼啪声，和窗外偶尔掠过的风声。
裴忌端着茶盏站起身，走到窗边推开一条缝，冷风瞬间灌了进来，吹得他鬓边的发丝微动。
京城的水，果然要更混了。沈大人与英国公府勾结，皇后在后宫按兵不动，而萧景睿很快就要带着极北的风雪，回到这座他阔别十年的京城了。
御书房的旨意还在暖炉余温里未凉，长秋宫的安神香已在鎏金兽首炉里燃得幽微。
皇后斜倚在铺着白狐裘的软榻上，眉头拧得紧紧的，指节捏着锦帕泛白，额角的青筋隐隐跳动——方才听到内侍说老宰相举荐了萧景睿，她这头疼的老毛病就又犯了。
“娘娘，闻闻这位安神香吧。”安姑姑端着描金托盘走过来，托盘上放着盏青瓷香炉，正缓缓飘着白烟。
皇后皱着眉头问道：“你说，萧景睿若是真去了北疆，要是立了军功，陛下会不会让他回朝？”
她的声音带着几分沙哑，目光落在榻前的暖炉上，炉里的炭火明明灭灭，映得她眼底的担忧忽深忽浅。
安姑姑拿起一旁的团扇，轻轻给暖炉扇了扇风，炭火噼啪声更响了些：“娘娘这是忧思太过了。您想啊，这宫里向来是母凭子贵，可也有子凭母贵的道理。二殿下的生母是您，您是正宫皇后。可大殿下呢？他生母不过是个奴婢，当年生下他没多久就没了，连个封号都没捞着。就算大殿下真得了军功，那又如何？身份摆在这呢。”
皇后的眉头松了些，却还是没放下心：“可万一陛下念着他驻守极北十年，再加上平乱有功，心软了呢？”
“怎么会呢？依奴婢看，大殿下回