苍穹竞技场的贵宾包厢内，气氛远不如场外那般热烈。帝国亲王、天工坊与神机宗的长老、械灵殿的主祭，以及其他几个庞大势力的代表，齐聚一堂。他们的目光，并未过多停留在场中央接受荣耀的年轻面孔上，而是透过单向玻璃，深沉地扫视着观众席，或是凝视着面前光屏上不断滚动的数据报告。
报告的核心内容，正是关于“玉兔”机甲暴走事件的初步调查结论，以及林夜、墨寒这两位横空出世的黑马的详细分析。
“结论依旧是无明确外部干扰，驾驶员精神过载导致系统崩溃？”天工坊一位须发皆白、身着云纹长袍的长老，用手指轻轻敲击着座椅扶手，语气带着一丝不易察觉的讥讽，“亲王殿下，这种说辞，用来安抚民众尚可，用来搪塞我等，是否太过儿戏了？”
帝国亲王，一位不怒自威的中年男子，面色平静：“李长老，调查仍在继续。但现有的证据链确实指向此结论。那台机甲的残骸经过最精密的检测，其核心熔毁迹象符合能量过载反噬的特征。”
“那如何解释林夜选手那种嗯，称之为‘净化’的能力？”神机宗的一位魁梧汉子声如洪钟，“还有墨寒选手瞬间布下的符文结界？这绝非寻常机甲师所能掌握！大赛记录显示，他们出身平凡，资源有限，这等手段从何而来？”
亲王微微颔首：“这正是疑点所在。已加派人手暗中调查他们的背景和奇遇。但二人于大赛有功，尤其是林夜，避免了更严重的伤亡，在未有确凿证据前，帝国不会采取过激行动。目前以观察和保护为主。”他刻意在“保护”二字上加重了语气，众人心领神会，这“保护”之下，自然也包含了监视与控制。
“保护？只怕是养虎为患。”械灵殿的主祭，一位笼罩在暗金色斗篷中的身影，发出沙哑的声音，“那种充满死寂与轮回意味的数据力量，以及墨寒符文中所蕴含的古老洪荒气息，皆非正途。尤其是林夜，其能力竟能克制‘那种’污染哼，福兮祸之所伏。”
包厢内的气氛愈发凝重。这些站在大陆顶端的掌权者们，早已从“玉兔”事件中嗅到了不同寻常的危险气息，而那两位表现出惊人能力的年轻人，在他们眼中，既是潜在的瑰宝，也可能是巨大的变数乃至威胁。
与此同时，在竞技场外围，那些阴影笼罩的角落和嘈杂的地下信息市场，关于林夜和墨寒的悬赏与调查委托，正在悄然流通，价格高得令人咋舌。不仅有各大势力明面上的招揽，更有一些见不得光的组织，对那种能对抗“虚空腐化”