八月初四，中使来府宣读陛下口敕，恩荫燕家一人，不限年龄、国子监读书与否，让燕鸿魁上表奏覆。
燕鸿魁亲自带上族谱前往宗正寺，求取谱牒勘验，确认燕澄薇、燕琢云、燕屹身份，因燕琢云身份闹的风风雨雨，这一份勘验耽搁了大半日，他坐着轿子，匆匆赶去御史台，要了一份清要证明。
清要证明出的极快。
御史查验家中几人在朝任职，燕鸿魁、燕鸿运已经分家，燕松的官职不能算在燕鸿魁头上，燕曜被罢黜，只剩他一个。
带着这两份文书，他在府门前下轿，望眼欲穿的燕曜冲下石阶，搀住燕鸿魁：“爹，怎么去这么久？”
“查燕琢云，别家恩荫，谱牒勘验出的快，清要证明出的慢，我们家正好相反。”燕鸿魁提起衣摆上石阶，气喘吁吁。
燕曜脸色一僵，小心翼翼扶着爹进门，进三堂歇着。
燕鸿魁歇不下来，把文书装进写有“政事”的奏书木匣中，他坐在桌案前，一口气喝下丫鬟送进来的药，满腹苦涩心酸浮上心头。
燕曜连忙从盘子里捡一粒蜜渍梅子送到燕鸿魁嘴边：“爹，尝尝这个，我托人去会稽铺子买的。”
燕鸿魁看他一眼，推开他的手：“找我什么事？”
他对这个无用的老儿子，也快要爱不动了——疾病让他变得冷漠，别人笑，他也埋怨，别人闹，他见了也不舒服。
燕曜放下梅子，没说话，蹲下身，紧紧靠着他的腿，嘴唇哆嗦，声音痛苦：“爹，你别死。”
他失去以往的风度、斯文、有礼，不再像文人墨客，以往的朋友见了他，把腰杆子挺的格外直，说话不再动听，解语花只认钱，但燕鸿魁把家交给燕夫人管，他一个子都拿不到。
抛去燕鸿魁，他便空空如也。
他把内心惶然化作怒气，四处乱撒，和燕夫人如猫鼠相憎，燕夫人多年怨恨，一触即发，对他言必辱骂，动则捶打。
燕鸿魁一愣，长叹一声，伸手拍拍他后背：“陛下都不敢说自己不死。”
“爹，我想和离。”
燕鸿魁听的心塞，在心中涌动的父爱平息下去：“出去吧，我忙的很，别气你媳妇。”
等燕曜出门，在小丫鬟手上摸了一把后，他的父爱消失殆尽。
燕鸿魁面目更加憔悴：“铺纸。”
大丫鬟上前铺开黄麻纸，镇纸压角，右边放臂搁，拿起蟾蜍砚滴注