华对视一眼。长孙皇后自妹妹有孕后，常有赏赐和口谕关怀，但正式下懿旨，却是头一回。
“快请。”李毅道。
两人移步前厅。内侍监王德已候在那里，见李毅夫妇出来，连忙笑着上前见礼：“奴婢给冠军侯、侯爷夫人请安。”
“王监免礼，可是皇后娘娘有何吩咐？”李毅问道。
王德展开手中明黄卷轴，清了清嗓子，朗声道：“皇后娘娘懿旨：冠军侯李毅，才德兼备，忠勤体国，前献开源良策，裨益社稷。其妻长孙氏，温婉贤淑，今有妊在身，本宫甚为挂念。特于明晚，于立政殿设宴，一则为妹琼华及未出世之外甥祈福慰怀，二则犒赏冠军侯献策之功。着冠军侯李毅携妻长孙氏，准时赴宴。钦此。”
皇后设宴，专为妹妹与妹夫？还特意点明“犒赏献策之功”？这其中的意味，不言而喻。这不仅仅是家庭聚会，更是来自后宫最高权力者、同时也是陛下最信任伴侣的明确背书与褒奖。在眼下这个敏感时刻，这道懿旨的分量，比任何金银赏赐都重。
“臣(妾身)领旨，谢皇后娘娘恩典！”李毅与长孙琼华躬身接旨。
“侯爷，夫人，快快请起。”王德上前，笑容满面地虚扶，“皇后娘娘可是念叨了好几次，说夫人有孕，她这做姐姐的不能在身边时时照顾，心中牵挂得很。此次设宴，也是想与夫人好好说说话。娘娘还特意嘱咐御膳房，备的都是温和滋补、适合孕妇的膳食。”
“有劳王监，也请代我与内子，谢过皇后娘娘挂怀。”李毅示意李福奉上早已备好的荷包。
王德推辞不过，收了，又寒暄几句，这才告辞回宫。
送走王德，长孙琼华眼中已漾起水光，又是欢喜又是思念：“姐姐”她与长孙无垢姐妹情深，自怀孕后虽常得宫中赏赐问候，却许久未能见面，心中自然想念。
李毅揽住她的肩，温声道：“明日就能见到皇后娘娘了，该高兴才是。只是你身子重，明日宫中赴宴，千万小心，若有不适，立刻告诉我。”
“嗯，我知道。”长孙琼华靠在他肩头，柔声道，“有夫君在，我什么都不怕。”
翌日，黄昏时分。
冠军侯府的马车早早便驶向皇城。李毅换上了一身庄重而不失英武的紫袍常服，长孙琼华则是一身杏黄色宫装，外罩狐裘，发髻简洁，只簪了一支寓意多子多福的石榴花金步摇，既符合身份，又照顾到孕妇的舒适。
马车在宫门前换乘软轿，