她蹲下身，用手指轻轻戳了戳脚下的泥土，指尖立刻陷进去一小块，“你们看，这泥土的软硬程度很关键。如果地面太干硬，像晒裂的土块那样，动物踩上去最多留下浅浅的印痕，一阵风刮过就被沙尘填满了；可要是地面过软、含水量太高，像刚搅好的泥浆，流动性太大，脚印刚踩出来就会被周围的泥土慢慢填平，根本留不住形状。”
她顿了顿，指着远处岩层的剖面继续说，“最关键的是时机，印有脚印的地层必须被及时覆盖。太早被泥沙埋住，会被上层的压力压得失去轮廓；太晚被覆盖，又会被雨水冲刷、被风吹蚀，差一点点都成不了化石。”