哈密力城的宫墙在暮色中泛着冷硬的灰光，武卫军的甲胄碰撞声取代了往日宫廷的丝竹雅乐，成了这座宫殿新的背景音。
皇宫内外，那些曾象征着高昌王权的鎏金兽首门环下，如今守着的都是李骁麾下的武卫军。
他们全部身穿明黄红边棉甲，头戴缨盔，手按刀柄，目光锐利如鹰，将每一寸角落都纳入监视之中。
原本的宫廷禁卫早已被尽数驱赶到城外，那些回鹘禁军虽是阿尔库斯一手提拔的心腹，可李骁从不会把性命寄托在任何人身上。
哪怕对方是自己那位名义上的岳父。
宫殿深处，熏香与酒气交织弥漫。
李骁斜倚在上首的高昌王椅上，玄色锦袍上绣着暗金色的龙纹，他指尖把玩着一枚金色的四方小印。
视线却是漫不经心地掠过阶下，落在那队正旋身起舞的女子身上。
这些女子身着薄如蝉翼的绯色舞衣，腰间系着细碎的金铃，舞步轻旋时，裙摆如盛放的莲花层层铺开，倒也衬得殿中几分奢靡。
高昌国王契俾多与国相阿尔库斯分坐左右两侧的案几后。
阿尔库斯满面红光，花白的胡须修剪得整整齐齐。
他抚着胡须，眼角的皱纹里都堆着笑意，朝着李骁欠了欠身，声音洪亮却带着刻意的温和。
“这是专门为我北疆大军凯旋而排练的舞蹈，名唤庆鸿。”
“舞者皆是国中最出色的乐户女子，自大军出征之时就开始排练，就盼着将军能在此刻赏鉴。”
他说着，目光不自觉地瞟向身旁的契俾多，眼神里带着一丝不易察觉的施压。
契俾多坐在左侧的位置上，王袍加身却难掩眉宇间的局促。
听到阿尔库斯的话，他僵硬地扯了扯嘴角，声音干涩：“是啊，大都护此番大败夏国军队，收复河西走廊，使我高昌国再无东部边患。”
“劳苦功高，当饮此杯。”
他端着酒杯的手指微微收紧，骨节泛白，杯中的葡萄酒随着他细微的颤抖泛起涟漪。
他看着李骁那副掌控全局的模样，又瞥了眼阿尔库斯那副谄媚逢迎的嘴脸，只觉得喉头发紧。
这两人，一个是鸠占鹊巢的强兵，一个是把持国政的权臣，偏偏都把他这个国王当成了摆设。
自己名为国王，实则不过是个被软禁在王冠里的囚徒。
烛火在他眼底明明灭灭，映出几分