萧何随着西文彦步入西府，穿过层层庭院。
府内亭台楼阁错落有致，回廊曲折通幽，处处彰显着主人不凡的品味与底蕴。
然而此刻，萧何却无暇欣赏这精巧的景致。
西家即便退出朝堂，依旧深厚的财力与影响力。
两人一路行来，仅仅客套地寒暄着天气与旅途，言辞礼貌却疏离，真正的交锋尚未开始，空气中却已弥漫开无形的压力。
直至来到书房，主宾落座，侍从奉上清香四溢的春茶后悄然退下，并轻轻合上那扇沉重的紫檀木门，将外界的喧嚣隔绝开来。
书房内，书卷气与熏香味交融，一排排书架直抵天花，其上卷帙浩繁。西文彦这才端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，脸上挂着令人捉摸不透的温和笑容，看似随意地开口：“萧大人日理万机，公务繁忙，此番移驾寒舍，该不会单纯是来探望老夫这个闲人吧？”
他话语带笑，眼神却锐利如鹰，紧紧锁定萧何。
在这位历经风雨的老狐狸看来，这位陛下新任的财神爷突然到访，绝非好事，必有所图。
萧何闻言，放下茶盏，脸上同样浮现出公务式的笑容，不卑不亢地回应：“西公明鉴。在下也就不绕弯子了。实不相瞒，在来您府上之前，萧某先去拜访了孟公。”
说着，他的目光转向一旁自进门后便显得格外专注于欣赏墙上字画的孟巍然，眼神中带着一丝提醒。
在来时的马车里，两人明明已达成了共识。
关于售冰税收定为五成之事，由孟巍然先行与西文彦沟通，避免他再多费唇舌。
这也是他让孟巍然同来的原因之一。
然而，孟巍然自踏入这书房起，便摆出一副事不关己的姿态，仿佛对周遭的暗流涌动浑然未觉。
此刻感受到萧何的目光，他才仿佛如梦初醒，缓缓转过身，脸上带着一丝恰到好处的歉意笑容，附和道：“啊，对，对对。萧大人确是先去了我那里。”
他说得轻描淡写，语气平淡得像是在谈论今日的天气，之后便再次闭口不言，丝毫没有要将共识和盘托出的意思，反而又拿起手边的一卷古籍，似乎对其上的文字产生了莫大的兴趣。
萧何心中冷笑，瞬间明了。
这孟巍然，定是方才在府门外见识了那万民跪拜的场面，自觉有了凭仗，心思活络了起来。
这是要临阵变卦，将他独自推至前台与西文彦这只老狐狸