手，语气带着几分刻意的急切辩解道：“萧大人此言差矣！老朽何曾食言？老朽确实是答应了你，愿意缴纳五成之税啊！”
他话锋一转，指向西文彦，将责任推卸得一干二净，“但萧大人您也亲耳听到了，这售冰的生意，并非老朽一人之产业，西兄占着另一半呢！光是老朽一人点头，终究是无济于事啊！西兄若不答应，我岂能越俎代庖？”
他这番话，彻底将自己摘了出去，巧妙地将矛盾的核心转移到了西文彦身上。
用意再明显不过。
你萧何有本事，就去说服西文彦这个更难缠的主儿。
他乐得坐山观虎斗，无论结果如何，他孟家都能处于一个相对有利的位置。
萧何沉默了片刻，冰冷的视线在孟巍然那看似无辜的脸上停留数息，终于缓缓转向西文彦。
他知道，真正的硬仗现在才开始。
他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，沉声问道：“既然孟公说他做不了主，那么，西公，依您之见，这售冰之税，缴纳几成方为合适？”
他将问题直接抛给了西文彦。
西文彦闻言，脸上那伪装的震惊与无奈瞬间收敛，取而代之的是一种久居上位的威严。
他挺直了腰板，目光如炬，毫不避让地直视着萧何，声音低沉而带着压迫感：“萧大人！老夫虽已不在其位，却也深知国有国法四字之重！”
“我大秦自立国以来，商税之制，明载于律法之上，向来是十取其二！此乃祖宗成法，天下共遵！何来五成之说？这简直是闻所未闻！”
他的语气越来越严厉，带着质问与斥责的意味：“萧大人今日此举，莫非是欺我二人已退出朝堂，无官无职，便觉我等软弱可欺，可以任由你等拿捏了吗？！”
他刻意停顿，观察着萧何的反应，随即抛出了一记更重的指控，声音冷若寒冰：“陛下仁德，体恤老臣，都未曾开口要我二人缴纳如此骇人听闻的重税！萧大人如今却在此漫天要价，如此行事，究竟意欲何为？”
“莫非是想借此机会，中饱私囊，充盈你自己的私库吗？！”
说到最后，他几乎是声色俱厉，随即又仿佛强压怒气，语带讥讽地补充道：“若萧大人只是手头一时不便，想打个秋风，老夫念在同朝为官的旧情上，倒还可以私人赠予些银钱，聊表心意。”
“但想以此等荒谬之名，坏国家法度，损我两家应得之利，却是万万不能！”