若有你在身边，孤也不惧。”
朱标轻握她的手，目光深处，是一抹未曾有过的沉静。
数日后，一件小事掀起了波澜。
吏部侍郎新呈荐举名单中，有一人名为贺义，曾为张桓外甥。
而贺义近来常往建德堂旁听，一篇讲录被吏部以“文采斐然”之名，附入荐举首列。
消息传至朱元璋耳中，他冷哼一声：“张桓余党，尚敢附东宫？”
当即召朱标、朱瀚面见。
文华殿内，朱元璋眉宇如刀，目光炯炯：“建德堂，已成外臣竞附之地？”
朱标躬身答道：“儿臣已命杜世清查验讲士之录，凡与旧案相关者，一律剔除。”
朱瀚亦言：“皇兄，东宫用人，虽未臻圆满，但太子已有警醒。”
“此事之后，自会更加审慎。”
朱元璋沉默片刻，终点了点头：“太子初学为政，须明大势，慎微察末。”
“若再有偏倚，朕不轻恕。”
“记住，讲堂非权场，讲士非私党。”
“天下学问，贵在明理，不在趋利。”
两人拱手应是，退下殿来。
宫外月华洒落，朱标行至殿阶，忽转身向朱瀚躬身一礼：“今日之语，皇叔相护，标铭心之恩。”
朱瀚微怔，随即笑道：“太子若知感恩，便是知人情。”
“但记住，我所护的，是你之‘道’，不是你之‘人’。”
“你若偏私，我便是第一个击你之人。”
次日，宫中风和日朗，却似藏着雷霆未发。朝局虽稳，却暗涌频生。
朱瀚自王府后园归来，袍袖微卷，手执一枝梅杖，方步入书房，便见黄祁匆匆迎上，压低声音道：“王爷，昨日太学讲坛，有一人言词颇异，激起旁听士子私下纷议。”
朱瀚未动，只问：“何人？”
黄祁躬身回道：“乃是监察院新调来之御史沈茂之侄，名沈峻，近月受邀旁听建德堂讲学。昨日讲坛议大学之诚意章，沈峻直言‘心正之说不应束于纲常，亦应随时势而迁’，此言一出，引数人附和，议论纷纷。”
朱瀚眉头轻蹙，沉吟片刻：“太学非议政之地，建德堂尤应谨慎。此人是有意试探，还是有意引火？”
“属下查过，”黄祁回道，“沈峻之父曾为旧翰林，早年失职革籍，沈家素与礼部刘广亲厚，今番入太学，其