“若风再起，就让他自己撑伞。”
“我要看看——他撑得住撑不住。”
初五未明，太子东宫内院，灯火通明。
朱标立于堂前，手中捧着的是新呈民议折简百页，由文选司从各处采风所编，字字句句皆来自城中各类百姓、士人、郡生、旧吏之口。
顾清萍披衣而至，轻声：“昨夜未歇？”
朱标摇头，翻开一页，低声念道：
“‘太子设外策之堂，不过饰贤之形，所言不听，所问不改，吾等言官空有唇舌。’——此为翰林院陆监生之语。”
“‘折统新法，扰我三月户籍，邻甲未通、民苦调编，何来安政？’——此为平江郡丁户之语。”
他缓缓放下卷轴，眉头紧皱。
“这是我太子之政，于堂前得声，于民中却得怨。”
顾清萍静默片刻，轻声道：“可这不正是设外策之意？”
“让真正的声音传上来——不管好听不好听。”
朱标苦笑：“是我错了，我以为自己可以站在堂中听百官议，却忘了，百官之外，还有千万人。”
“我若只问‘政’，不问‘人’，不过又造一个冷法的王朝。”
他抬眸，神情清明而坚毅：“我要亲自下街。”
顾清萍一惊：“殿下不可——”
朱标却截然一语：“不可才要为。”
“我设局设堂，是让百官言我之政；但我若不亲行其政，便永远只听得朝语，而听不得民声。”
“我要知道，他们到底怕什么、怨什么、痛什么。”
她看着他半晌，终于轻轻点头：“那我替您换衣。”
申时末，太子换常布素袍，着长衫而出，只带一人——林致远。
马车不走主路，自东城北巷穿行入平江坊，再由西柳巷绕至南市旧营。
林致远挑起车帘一角，低声道：“殿下可知，此行只要一人认出，便有万言可毁。”
朱标不语，只轻轻叹息一句：“若我太子之位，只靠帘内不破，那便早该碎了。”
车停南市口，他缓步下车。
街道泥地未干，摊贩林立，一小儿跌于泥中嚎哭，老妇怒喝着前头一名吏员：“你这编录的！我孙儿才五岁，也要入户册？”
吏员不耐，冷声道：“折统新制，丁口一户一算，不看岁数，只问人数。”