丹心阁偏殿的烛火灭了大半，仅存的几支在穿堂风里摇得剧烈，照得墙面上映出的人影忽明忽暗。老妇人抱着孙儿的手越收越紧，孩子半透明的魂体已经飘离身体寸许，淡黑的气丝像无数根细针，正往窗外葬坑的方向拽——护魂散彻底失效了。有个年轻村民想扑到窗边去拉，刚起身就被守城军按住，那士兵的手臂还留着邪祟抓过的黑印，声音发哑：“别去！邪祟的气能勾魂，去了也是白白送命！”
殿外的狼嚎声弱了些，可更让人揪心的动静从皇都各处传来：东南方向的民居区冒起黑烟，西北的城门楼传来金铁交鸣，连皇宫方向都隐约飘来几声惨叫。楚星河攥着雨柔的手，能清晰感觉到她掌心的温度在降，晶体纹路的光也暗得像快熄灭的烛火。“撑住。”他声音比平时沉，符剑的冰雷双纹往雨柔腕间送了道灵气，“我不会让你被阵吸走。”
合体型的分身已经逼到近前，噬魂杖合成的长杖在地上拖出黑痕，杖头的黑气凝出张扭曲的脸，竟发出太子的声音：“楚星河，识相的就把残砖交出来，本太子还能留你妹妹全尸——否则，你们都得成血祭阵的养料！”
“太子？”白芷的毒针在指尖转了圈，眼神冷得像冰，“之前户部侍郎被邪祟附体，现在连太子都成了九幽的傀儡？难怪皇都的灵脉会枯竭，是你在暗中抽灵气养邪祟！”她这话不是猜的——方才刺中分身的毒针上，沾了点分身的黑气，那气息和120集缴获的九幽暗桩上的邪气一模一样，而当年主持暗桩修建的，正是太子府的人。
凌霜已经把短剑横在胸前，肩伤的血渗透了绷带，顺着剑刃滴在地上，却没让身子晃一下：“少废话，要打就来！别拿太子的身份当幌子，你这种怪物，不配提‘太子’二字！”她说着就往前冲，破邪符往剑上一贴，金光顺着剑刃窜出去，直劈分身的杖头。
分身冷笑一声，长杖往地上一拄，黑气突然炸开，形成道黑墙挡住金光。“不知死活。”它的声音变得沙哑，像有无数人在同时说话，“皇都的百姓，本就是为血祭而生——从三年前开始，本太子就用‘祈福’的名义，抽他们的精血养阵，现在终于要成了！”
这话让楚星河心里一沉——三年前正是太子开始掌管礼部的时候，难怪每年礼部都会组织“祈福大典”，要求百姓去城郊的祭坛“捐血”，当时所有人都以为是皇室的传统，没想到竟是为了养邪祟。他攥紧符剑，冰雷双纹突然亮起来：“用百姓的命换自己的力量，你这种东西，不配活在世上！”
楚星河往